Cáncer de boca y pulmón a largo plazo, este el rastro de los cigarrillos electrónicos en el organismo

Actualizado Lunes, 30 marzo 2026 - 16:09Los cigarrillos electr�nicos tambi�n perjudican seriamente la salud. Uno de los mantras de quienes desconf�an de este argumento es que producen menos da�o, pero eso no se traduce en que sean inocuos. Adem�s, los cient�ficos y m�dicos siempre han sospechado del da�o, pero requer�an de tiempo y acumulaci�n de datos para convertir las hip�tesis en hechos probados.Ahora, un equipo de investigadores de Australia ha elaborado una revisi�n de estudios de diferentes tipos sobre cigarrillos electr�nicos desde 2017 hasta 2025. Sus conclusiones son tajantes: los dispositivos que contienen nicotina probablemente son carcinog�nicos para los humanos y causar�n un n�mero a�n indeterminado de casos de c�ncer de boca y pulm�n. En una nota de prensa, los autores, que publican los resultados en la revista Carcinogenesis, afirman que "la conclusi�n es inequ�voca, aunque los estudios en humanos que estimen el riesgo tardar�n d�cadas en acumularse".Rodrigo C�rdoba, profesor asociado a la facultad de Medicina de la Universidad de Zaragoza y miembro del Grupo de Tabaco de la Sociedad Espa�ola de Medicina de Familia y Comunitaria (semFYC), comenta que el trabajo australiano "aporta datos muy s�lidos para comenzar a hablar de vapeo y c�ncer". En este sentido, Josep Maria Suelves, investigador del Behavioural Design Lab en la UOC eHealth Center, vocal de la junta directiva de la Sociedad de Salud P�blica de Catalu�a y de Baleares, tambi�n subraya el an�lisis e indica que la exposici�n a los aerosoles de los cigarrillos electr�nicos con nicotina se asocia a algunas de las caracter�sticas clave de la carcinog�nesis, como da�os al ADN, estr�s oxidativo y cambios epigen�ticos, que contribuyen a aumentar el riesgo de c�ncer de la cavidad oral, c�ncer de pulm�n y otras formas de c�ncer entre las personas que utilizan estos dispositivos, incluso aunque no hayan sido usuarios de productos convencionales del tabaco.Impacto en la sociedad espa�olaEn Espa�a, seg�n datos de la encuesta EDADES 2024, el 19% de la poblaci�n de 15 a 64 a�os ha consumido cigarrillos electr�nicos (con o sin nicotina) alguna vez en la vida. La prevalencia de consumo es mayor en hombres para todos los tramos de edad. Respecto a la edad, el grupo de 15 a 24 a�os es el que concentra el consumo y el 54,6% del alumnado de 14 a 18 a�os ha consumido estos dispositivos.Ambos, en declaraciones a SMC y como miembros del Comit� Nacional para la Prevenci�n del Tabaquismo (CNPT), dejan patente que, de acuerdo con la evidencia cient�fica disponible, "no es adecuado proponer el uso de cigarrillos electr�nicos como una estrategia segura y efectiva para reducir los riesgos asociados al uso de tabaco". Adem�s, son implacables en la petici�n a las autoridades sanitarias de "nuevas medidas para prevenir el inicio de su consumo entre j�venes y adolescentes, regulando mejor su promoci�n y comercializaci�n, limitando el uso de aromas y dise�os que les confieren un mayor atractivo, evitando la comercializaci�n de dispositivos desechables, y sometiendo a un r�gimen fiscal adecuado a su impacto negativo sobre la salud p�blica", insiste Suelves, vicepresidente del CNPT.En nuestro pa�s, la Ley 28/2005, de medidas sanitarias frente al tabaquismo, est� en pleno proceso de reforma; actualmente, en tr�mite en instancias europeas. La comunidad m�dica y las asociaciones de pacientes la acogen con esperanza, tras m�s de dos d�cadas sin grandes modificaciones. Una reforma que se incluye dentro del Plan Integral de Prevenci�n y Control del Tabaquismo 2024-2027.El contenido de esta reforma legislativa s� pone coto a los v�pers, adem�s de al tabaco: se incluye por primera vez la prohibici�n de venta de cigarrillos electr�nicos de un solo uso, y se equiparan los nuevos productos (v�pers, bolsitas de nicotina...) a los tradicionales. Sin embargo, dejan fuera la regulaci�n de su venta de manera espec�fica, algo que s� debe cumplir el tabaco tradicional (solo disponible en expendedoras y estancos).La nicotina impulsa la adicci�n, el resto del contenido da�a el organismoA menudo se ha dicho por parte de autores vinculados a la industria que el contenido t�xico es muy inferior, pero C�rdoba asegura que "omiten que un consumidor habitual de estos productos puede hacer m�s de 70.000 inhalaciones al a�o y que no hay un umbral de seguridad frente a carcin�genos de grupo A como los metales pesados, las nitrosaminas y otros. Por lo tanto, las conclusiones son plenamente plausibles".C�rdoba estima que la relaci�n del e-cig con el efecto cancer�geno era una posibilidad que tardar�a en demostrarse, "dado que hace falta un consumo promedio durante 15 o 20 a�os para poder demostrarlo". C�rdoba destaca la descripci�n de los procesos claves vinculados al c�ncer: "La descomposici�n de un compuesto qu�mico por acci�n del calor que conduce a la modificaci�n de los aromatizantes y la nicotina. Los trabajos demuestran las alteraciones del material gen�tico y los estudios en animales (ratones) ya observaron efecto cancer�geno sobre pulm�n y vejiga urinaria". El m�dico de semFYC tambi�n revela que "ya hay varios estudios que vinculan los e-cigs a c�ncer oral y se presentan los primeros estudios de c�ncer de pulm�n".Esa nicotina se une a todo un abanico de compuestos t�xicos que ayudan a dejar una huella mayor en el organismo. Desde la Sociedad Espa�ola de Neumolog�a y Cirug�a Tor�cica (SEPAR), Juan Antonio Riesco apunta que ya hay informes de diversas sociedades cient�ficas y de numerosos estudios de investigaci�n que "han determinado que en el vapor de los cigarrillos electr�nicos (CE) se detecta una gran cantidad de sustancias t�xicas (acrole�na, acetaldeh�do y formaldeh�do se producen como consecuencia del calentamiento de la glicerina del l�quido de los CE; metales pesados como part�culas de cromo, plomo, n�quel, sustancias cancer�genas como los benzopirenos, algunas nitrosaminas) que van a ser t�xicas para el organismo: a nivel cardiovascular y respiratorio, principalmente".Junto a ellos, la presencia de la nicotina, como apunta Riesco, tambi�n responsable de la Unidad de Tabaquismo en el Hospital Universitario de C�ceres y portavoz del �rea de Tabaquismo, "demuestra su alta capacidad adictiva que hace que sus consumidores necesiten una cantidad diaria importante de consumo que se asocia a dependencia gestual, psicol�gica y social (similares al tabaco conductual)".C�rdoba remacha recordando que "la industria hace todo lo posible por desacreditar a todos los cient�ficos que publican este tipo de art�culos que ponen en riesgo su formidable negocio y eso hay que tenerlo en cuenta".