Un estudio relaciona carreras de larga distancia y envejecimiento prematuro: "No sabemos cuánto tarda el cuerpo en repararlo"

Las carreras de resistencia o de largas distancias están viviendo una época dorada en la actualidad. Pero a pesar de que el ejercicio físico tiene grandes beneficios para la salud, estas pruebas extremas también pueden pasar factura en nuestro organismo.Un nuevo estudio, publicado en la revista Blood Red Cells & Iron, han demostrado que correr durante mucho tiempo reduce la flexibilidad de los glóbulos rojos, lo que disminuye su eficiencia e incluso provoca que se deterioren y envejezcan más rápidamente.Para llegar a estas conclusiones, los investigadores tomaron muestras de sangre de 23 corredores justo antes y justo después de competir en dos exigentes carreras de trail de larga distancia.La primera fue la carrera de Martigny-Combes a Chamonix (Francia), de 40 km de longitud. La segunda fue la legendaria Ultra-Trail du Mont-Blanc, o UTMB, una de las carreras a pie más duras del planeta. Su ruta circular tiene aproximadamente 171 km de longitud y abarca unos 10.000 m de desnivel positivo, más que escalar el Everest.A partir de estas muestras de sangre, los investigadores pudieron analizar miles de marcadores de la salud de los glóbulos rojos y observaron que la participación en estas carreras de larga distancia era suficiente para causar un daño significativo a los glóbulos rojos. Esto se debía al estrés físico derivado del intenso flujo sanguíneo y al daño molecular relacionado con la inflamación y el estrés oxidativo.Si bien ambas carreras aceleraron el envejecimiento y la degradación de los glóbulos rojos, el daño fue obviamente mayor en la UTMB. De este modo, los investigadores han podido establecer una relación entre las carreras de larga distancia y el aumento de la pérdida y el daño de los glóbulos rojos."En algún punto entre las distancias de maratón y ultramaratón, el daño realmente comienza a hacerse notar", afirma Travis Nemkov, doctor, autor principal del estudio y profesor asociado del departamento de bioquímica y genética molecular de la Universidad de Colorado Anschutz (EEUU), en declaraciones a Runner World."Hemos observado este daño, pero desconocemos cuánto tiempo tarda el cuerpo en repararlo, si tiene un impacto a largo plazo y si dicho impacto es positivo o negativo", añade.Los investigadores dicen que es necesario seguir investigando para comprender el impacto exacto de las carreras de larga distancia en los glóbulos rojos y, como siguiente paso, diseñar estrategias de entrenamiento, recuperación y nutrición que maximicen el rendimiento y minimicen el daño celular.