Cinq dates qui racontent la rupture entre Eric Ciotti et Christian Estrosi, de leurs débuts comme alliés à leur lutte tendue pour la mairie de Nice

Éric Ciotti va s’installer sur le fauteuil de maire qu’occupait à Nice depuis 2008 Christian Estrosi, avec lequel il a fait ses premiers pas en politique. Retour en cinq grandes dates sur la relation des deux frères ennemis de la Côte d’Azur. Résultats des élections municipales 2026 "Le verdict des urnes est tombé" a déclaré Christian Estrosi, peu avant 22 heures, ce dimanche 22 mars 2026.Après trois mandats à la tête de la ville de Nice, il essuie une défaite cuisante face à son ancien ami Éric Ciotti (élu avec 48,54% contre 37,2% pour la liste conduite par Christian Estrosi et 14,26% pour celle de Juliette Chesnel-Le Roux)."C'est une belle victoire !" a déclaré ce dernier. La cinquième ville de France sera désormais dirigée par un maire UDR-RN.Pour Christian Estrosi, la défaite est amère : celui qui fut maire de Nice pendant dix-huit ans devra laisser sa place à un homme qui est bien plus qu’une connaissance pour lui.Éric Ciotti a construit son ascension politique dans le sillage de Christian Estrosi. Ce dimanche 22 mars 2026, il vient de ravir la mairie à son ancien ami devenu ennemi juré au fil des ans. Ce dimanche 22 mars 2026, Éric Ciotti a pris la mairie à Christian Estrosi, avec qui il avait commencé en politique. • © Laurent Verdi / FTV Alliés inséparables pendant plus de vingt ans, Eric Ciotti et Christian Estrosi incarnent désormais deux visions irréconciliables : l’ouverture au centre pour Estrosi, l’alliance avec l'extrême droite pour Ciotti.Ces deux figures de la droite azuréenne furent longtemps des compagnons de route inséparables. Tout commence à la fin des années 1980. Dix ans séparent les deux hommes, et Christian Estrosi devient pour le jeune Ciotti une figure tutélaire.Tout juste diplômé de Sciences Po, il devient l’attaché parlementaire du député Niçois. Rapidement, une relation de confiance s’installe : Estrosi l’associe à ses mandats à la mairie de Nice puis au Conseil général des Alpes-Maritimes. Christian Estrosi et Eric Ciotti en 2003. • © MAXPPP / Nice MATIN En 2007, Ciotti est à son tour élu député, sous l’œil bienveillant de Christian Estrosi qui le félicite publiquement. Un an plus tard, son mentor lui cèdera même la présidence du département des Alpes-Maritimes.C'est alors qu'il est secrétaire d'Etat à l'Outre-Mer (sous la présidence de Nicolas Sarkozy) que Christian Estrosi s'engage dans la bataille pour la mairie de Nice. En 2008, Christian Estrosi est élu maire de Nice. Il est alors membre de l'UMP, parti à la tête du pays sous la présidence de Nicolas Sarkozy. • © ERIC ESTRADE / AFP Lorsque Christian Estrosi est élu maire de Nice en 2008, il prend alors la place de Jacques Peyrat, maire depuis deux mandats… et ancien du Front national.À l'occasion de cette élection, Eric Ciotti est positionné en cinquième position sur la liste de Christian Estrosi, qui en fera son premier adjoint une fois maire. Nice le 13 septembre 2029 : élections cantonales du 6e canton. Victoire de Lauriano Azinheirinha. • © Richard RAY/MaxPPP Nice Matin Lors des élections régionales, Estrosi choisit de mener lui-même la bataille contre le Front national, écartant Éric Ciotti. À l’époque, le parti de Marine Le Pen arrive en tête du premier tour dans six régions, dont la région Paca où Marion Maréchal-Le Pen se présentait.Après la victoire de Christian Estrosi contre l'extrême droite, Éric Ciotti se montre toujours loyal : "J’ai tout donné pour l’élection de Christian Estrosi (…) On a nos différences, chacun a ses sensibilités dans une famille politique."La véritable rupture éclate en 2017. Lors de la présidentielle, Éric Ciotti reste fidèle à François Fillon malgré les affaires, tandis qu’Estrosi prend ses distances. Pour Ciotti, il s'agit là d'une trahison. Dès lors, le ton se durcit.En 2018, lorsque Christian Estrosi annonce un nouvel impôt métropolitain, Ciotti réplique immédiatement : "Être de droite, ce n’est pas augmenter les impôts." Les piques deviennent alors régulières.J’aimais beaucoup le Christian Estrosi d’hier, j’aime beaucoup moins celui qui est dans la majorité aujourd’hui.Eric Ciotti en 2018 au sujet de Christian Estrosiauprès de BFM TVEn 2021, Estrosi martèle : "Je continuerai de lutter inlassablement contre tous les extrêmes." Un an plus tard, Ciotti, fraîchement réélu député, rétorque : "C’est la fin du système Estrosi."Ci-dessous, un reportage d'archives réalisé par nos équipes à l’occasion des élections régionales de 2021 :La scission se creuse lors des législatives surprises de 2024. Alors président des Républicains, Ciotti entraîne son parti dans une alliance avec l’extrême droite. Le choix provoque sa chute : il doit quitter son poste..@ECiotti, vu que tu as décidé de t’allier avec le Rassemblement national, alors, vas-y !Enfermé dans ton siège parisien, tu n’entends pas les Niçois. Ils sont dégoutés par ton attitude. Tu fais honte à notre ville !— Christian Estrosi (@cestrosi) June 12, 2024 Mais loin de s’effacer, Eric Ciotti prépare son retour. En août 2025, sur France 3 Côte d’Azur, alors qu’il vient d’annoncer sa candidature à la mairie de Nice, Ciotti assume pleinement la confrontation.La rupture, c’est 2017. (…) Christian Estrosi est le maire de la dette. C’est à la fois le maire bling-bling et le maire macroniste.Eric Ciotti, au sujet de Christian Estrosià France 3 Côte d'Azur Ce dimanche 22 mars 2026, Eric Ciotti a gagné son pari en prenant la mairie à son ancien ami et mentor en politique. Il dirigera désormais la cinquième ville de France."Aujourd'hui, une page se tourne. Ce soir je vous dis au revoir. Mais pas adieu (...). J'ai tout donné de moi. Je vais désormais prendre le recul nécessaire, me consacrer un peu plus à ma famille et songer à d'autres défis", a déclaré Chrisitian Estrosi devant plusieurs dizaines de colistiers et soutiens réunis à sa permanence de campagne.