Antoine Griezmann à Orlando, l'évidence américaine pour ce passionné de basket et de football américain

Le champion du monde 2018 va devenir un joueur d’Orlando, en Floride, dès l'été 2026. Antoine Griezmann dans les tribunes du LoanDepot Park de Miami pour un match de baseball entre les Miami-marlins" class="entity-link entity-organization" data-entity-id="39849" data-entity-type="organization">Miami Marlins et les Atlanta Braves, le 4 mai 2023. (SAM NAVARRO / AFP) "Je ne sais pas encore avec quelle équipe, mais je veux vraiment jouer là-bas", avouait Antoine Griezmann en 2020, à propos des Etats-Unis, dans un entretien au Los Angeles Time. Son rêve sera exaucé dès juillet puisque le Français s’est engagé en faveur d’Orlando-city" class="entity-link entity-organization" data-entity-id="56388" data-entity-type="organization">Orlando City, en Floride, mardi 24 mars. Grand fan des sports américains, le champion du monde 2018 évoluera dans un pays qui ne lui est pas étranger. Il se voyait bien à Los Angeles ou Miami, comme il le déclarait à L’Equipe en 2018, mais c’est finalement un peu plus au nord de cette dernière ville qu’Antoine Griezmann va poursuivre sa carrière. A Orlando, dans une ville qui revendique plus d’un tiers d’habitants qui s’identifient comme hispaniques ou latinos, il va baigner dans une culture qui lui est familière. Même si le Français a choisi comme destination l’une des grandes métropoles de Floride à ne pas compter d’équipe en NFL (la ligue nationale de football américain), contrairement à Jacksonville, Tampa et Miami. Car Antoine Griezmann est un immense passionné des sports US, et surtout de NFL et de NBA. Il n’est pas rare de le voir, pendant ses vacances, au bord des parquets ou des terrains aux Etats-Unis. Il anime d’ailleurs une émission dédiée à la ligue de football américain sur la chaîne Youtube de Mundo NFL, en espagnol, et intitulée "NFL’s Grizi Huddle". Fan de Derrick Rose, ancien meneur de jeu des Chicago Bulls et MVP de la NBA en 2011, il avait aussi lancé un "I love Derrick Rose" au micro de Fox News juste après la finale de la Coupe du monde remportée en 2018.Depuis 2023, il a également lancé un compte Instagram, "Grizi Cards", dédié à ses cartes à collectionner représentant les joueurs de NBA, NFL ou encore baseball, puis a ouvert sa boutique en ligne pour en revendre certaines ou vendre des packs de cartes. Imprégné de la culture américaine, Antoine Griezmann l’a incorporée à sa carrière footballistique. Sa célébration "téléphone" à l’Euro 2016 était, par exemple, une référence au clip “Hotline Bling” du rappeur américain Drake. Il a aussi fait réaliser des bagues de champions du monde pour ses coéquipiers en Bleu et s’est fait faire une bague pour la Coupe du Roi remportée avec le Barca, imitant ainsi les traditionnelles bagues de champions NBA. En 2018, il avait annoncé rester à l’Atlético de Madrid dans un mini-documentaire intitulé "La decisión", en s’inspirant de l’émission "The Decision" de LeBron James, qui avait annoncé son départ de Cleveland vers Miami en 2010. Terminer sa carrière en Major League Soccer (MLS), le nom du championnat américain, était donc un rêve pour le Français. Il était déjà ravi de jouer sur le territoire américain lors de la dernière Coupe du monde des clubs. "Jouer là-bas va être amusant, je n’y vais pas en touriste. Ce que j’aime dans la culture américaine, c’est qu’il n’y a pas de jalousie. Les gens sont solidaires, toujours encourageants, c’est ce qui m’attire vraiment", déclarait-il à beIN Sports. A Orlando, il tentera de donner un nouvel élan à un club qui n’a jamais remporté le championnat et qui a terminé 9e sur 15 de sa Conférence la saison dernière. 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