Álex Baena: “Julián Álvarez es el mejor nueve del mundo, encajaría en cualquier equipo”

Abre la puerta y sale de los vestuarios de la Ciudad del Fútbol con el rostro serio. Curiosamente, cuando se sienta en su taburete y empieza a hablar se relaja e intercala respuestas y sonrisas. Además, no rehúye nada. Sólo tiene 24 años, pero la vida de Álex Baena (Roquetas de Mar, 2001) da para escribir un libro. Mientras intenta ganarse un puesto en el Mundial, no puede dejar de pensar en el cruce de Champions ante el Barça y ha regresado al foco tras su nuevo episodio con Valverde.Última convocatoria antes de Mundial , ¿De la Fuente les ha comentado algo especial?No, pero estamos muy mentalizados. Sabemos que a partir de hoy empieza el Mundial para todos.¿Qué significaría para usted?Aunque sea un minuto, jugar un partido del Mundial sería lo máximo, es algo que soñaba desde pequeño. Recuerdo ver a Iker (Casillas) levantar el trofeo en su momento por la televisión y soñar con estar ahí.¿Le sorprende que el seleccionador haya convocado a cuatro porteros?Sí, un poco, porque no es habitual. Pero como dijo él, hemos de convertir lo raro en habitual. Y son cuatro porterazos.¿Quién será titular en el Mundial?Lo que decida el míster nos dará confianza, eso seguro.Conoce a Joan García desde hace años, ¿cómo le ha recibido?Coincidimos desde la sub-16, así que conozco su nivel, sabía que en algún momento iba a venir. Tiene nivel para estar aquí y para ser uno de los mejores del mundo en la próxima década.La Champions“El Barça está a un nivel espectacular, no se parecerá en nada a lo que vivimos en la Copa”¿Hay algún compañero con el que ‘flipe’ especialmente?Pedri es uno de mis jugadores favoritos. Jugamos en una posición parecida así que siempre he intentado fijarme un poco en él.¿En qué momento personal le llega este parón?Pues llevo tiempo sin estar a mi mejor nivel, así que salir de esa burbuja de tantos partidos seguidos y ese estrés de la competición para desconectar me va a ir bien para resetear y volver con ganas. Lo que nos viene es muy bonito.Lo que le viene es un triple enfrentamiento con el Barça...Para ganar cosas te has de enfrentar a los mejores.¿Pero es complicado jugar tres veces contra el mismo rival?La verdad es que es la primera vez que me pasa. Pero conozco el nivel del Barça y no creo que se parezca en nada a lo que vivimos en la Copa del Rey. Será muy difícil.Álex BaenaDani Duch / Propias¿Le gusta el Barça de Flick?¡Sí!Responde con entusiasmo...Para mí es el mejor equipo, al menos es con el que más disfruto viéndolo jugar. Y está a un nivel espectacular ahora.¿Es el tipo de equipo que le gusta ver a un futbolero como usted?Sí. Es un equipo muy ofensivo, que es lo que a mí me gusta. Es que ver a un equipo marcar tres o cuatro goles cada partido es divertido.Se rumorea que quieren fichar a su compañero Julián Álvarez...Julián ya es el mejor nueve del mundo así que encajaría en cualquier equipo.Entonces, ¿le ve en el Barça?(se ríe) Creo que está feliz en el Atlético, donde es una pieza muy importante, y espero que se quede muchos años.Joan García“Le conozco desde hace años y sé de su nivel, sabía que acabaría viniendo a la selección”El Atlético se ha quejado del arbitraje del derbi...Me parece bien. El Comité valoró positivamente el arbitraje y resulta que el Real Madrid se queja, sigo sin entender por qué. Así que nosotros también salimos a defender nuestros intereses.Cuando parecía que su conflicto empezaba a olvidarse, Valverde le da una patada y le expulsan.Habrá que preguntarle a él en lo que pensaba. Pero para mí todo esto es más un tema de los medios, a los que les gusta el salseo más que el fútbol. Y esta semana están un poco más aburridos porque no hay fútbol y le sacan punta.El Comité de Árbitros confirmó que era roja, ¿le tranquiliza?Ni me tranquiliza ni es algo en lo que piense. Si hubiese sido amarilla, pues falta y hubiéramos seguido jugando.O sea, ¿es un tema finiquitado para usted?Sí, totalmente, No soy para nada rencoroso y todo lo que pasó en su momento lo tengo olvidadísimo. Es la gente la que saca el tema y yo contesto abiertamente. Punto.Fede Valverde“No soy rencoroso, tengo olvidadísimo todo lo que pasó”¿Qué valor le da a la ayuda psicológica para superar este tipo de episodios?Para mí es fundamental, muchas veces es incluso más importante que el físico.Se nota que sabe de lo que lo habla.Trabajo con psicólogo desde que llegué al fútbol profesional y me ha venido bien para superar lo de Valverde, y muchas otras cosas. Se le debe dar mucho valor.Se marchó de casa con 11 años, debió ser duro...Mucho. Pero no sólo para mí, también para mis hermanos, mi madre... He pensado muchas veces en qué haría ahora si volviera atrás.¿Y qué haría?Ahora lo fácil sería decir que sí, que lo volvería a hacer, he conseguido llegar y vivir del fútbol. Pero creo que me lo pensaría mucho más de lo que lo pensé entonces.¿Quién le ayudó más?Sin duda, mi madre. Si muchas veces no dejé el fútbol fue por ella y por el empujón que me daba para perseguir mis sueños. Por mí, hubiera vuelto a casa más de una vez.¿Tiene la sensación de que la afición no valora los sacrificios que hay detrás del éxito de un futbolista?La gente ve que ganamos mucho dinero y que somos gente reconocida, aunque para mí no sea algo bueno. Se piensa que salimos a jugar y fuera, ganamos el dinero y nos vamos a casa contentos, pero hay mucho sacrificio detrás.Da la sensación de que no le gusta la fama.No. Soy mucho de salir con mi familia o mis amigos a tomar un café, o de estar en mi pueblo. Y por una parte que la gente te reconozca es bonito pero muchas veces quieres pasar un poco desapercibido y estar tranquilo.Momentos difíciles“Si no he dejado el fútbol muchas veces ha sido porque ella me empujaba a perseguir mi sueño”La última, ¿en un Barça-Madrid con quién va?(sonríe) Yo creo que se sabe la respuesta.Nací en Barcelona en 1975 y he desarrollado toda mi carrera en el ámbito deportivo. Aprendí en Mundo Deportivo, me asenté en La Razón, el ABC me devolvió al periodismo y La Vanguardia, donde trabajo desde 2015, me dio la oportunidad de crecer.