El aula que se apaga

En una Universidad, un profesor de Medicina explica cómo hay que practicar una colostomía. Lo hace del siguiente modo. Cierra la luz del aula, muestra un PowerPoint con los pasos que seguir por escrito, pasa un vídeo con imágenes y audio ya grabados, y cierra la sesión remitiendo al alumnado a varias páginas web y diferentes artículos para consultar en internet. Todos han seguido atentamente y en silencio la clase.Mientras tanto, en otra Universidad, un profesor de Cirugía explica la misma operación deambulando por la tarima y haciendo comentarios sobre la experiencia hospitalaria y ciertos casos de sujetos operados. A continuación, traza a mano alzada sobre la pizarra los pasos de la operación, deteniéndose en algunos de ellos, para bajar después hacia los bancos de los estudiantes y formularles sorprendentes preguntas. Ellos y ellas le han podido ver y escuchar de cerca. Finalmente, manda cerrar la luz y proyecta un vídeo sobre la colostomía que comenta personalmente. Àlex Garcia / Archivo¿Qué profesor ha explicado mejor? Los dos lo han hecho bien, pero el segundo ha enseñado mejor. Lo que ha explicado ha llegado más y de mejor forma, porque ha hecho viva la clase. El primero parece moderno; el segundo, de la vieja escuela. Pero aquel no tiene futuro como profesor, porque llegará un día a ser sustituido por un robot o suplantado por un programa que abrirá el estudiante desde su casa.Obviamente los métodos de ambos pueden ser complementarios, pero no suele ser el caso. La realidad, por el momento, es que la docencia en general se va haciendo menos presencial y menos vivificante. Hasta que se plantee su futuro y decida cobrar más conciencia de sí misma.En la Universidad española al profesorado emérito se le aparta de la docenciaEn la Universidad la docencia ha perdido prestigio y eficacia ante un modelo de producción y transmisión del saber centrado más en el aprendizaje y sus medios técnicos que en la enseñanza y el papel fundamental del aula. No son antagonistas, pero se está haciendo que lo sean. Para que unos aprendan, otros tienen que saber enseñar. Sin embargo, en el proceso de acreditación final del profesorado solo cuenta el monto total de horas de clase impartidas; al candidato no se le ha podido escuchar una clase y ni siquiera oírle hablar. La calidad de la docencia, que se mide por la atracción de alumnado, su permanencia, satisfacción y resultados académicos, no está pasando los mejores momentos. Está claro que nadie puede ser un buen docente si no es también un buen estudioso o investigador, pero saber y querer comunicar es en definitiva lo que incita y hace mejor la investigación y, por descontado, conducirá al estudiante hacia ella. Todos los buenos científicos han tenido buenos maestros.Pero la carrera docente requiere vocación y aprendizaje, que se resuelven en la práctica. Cuando después de un concurso me nombraron, hace 46 años, profesor ayudante, entré al día siguiente al despacho del decano, Francesc Gomà, para darle vivamente las gracias. Cuando nos despedíamos, él se me acercó y con una sonrisa de gato viejo me dijo, posando sus manos sobre mis hombros: “Querido Norbert, la carrera de profesor es lenta y no se acaba nunca…”. Sí, por eso los profesores veteranos han de estar en el primer curso de la carrera y en el postgrado. Pero, pese a que la ley no lo impide, en la realidad española al profesorado emérito se le aparta de la docencia y de la responsabilidad para encabezar proyectos.Solo por la edad, y aunque esté en plenas facultades, el corporativismo que sigue frenando la excelencia universitaria se desentiende del profesorado más experimentado, que podría ayudar a otros a investigar y a enseñar mejor. Algo que se supone desea toda Universidad. No se pide dinero, ni cargos, ni desplazar a nadie de su puesto o su expectativa de promoción. Pero, aun con eso, no se quiere al profesor experimentado vincularlo a la Universidad. Ahí interviene la discriminación, en una palabra, por edadismo. En la Universidad de Bolonia es pública la lista de su profesorado emérito desde 1933. En muchas de las nuestras, una lista parecida despierta susceptibilidades.Vuelvo a la situación de la docencia: estamos en un momento de inflexión, como en todo, por la inteligencia artificial. Ella puede acabar con el modelo de enseñar presencial y participativo, que requiere creatividad y esfuerzo. Por tanto, es hora de que nos planteamos qué clase de profesorado y de estudiantes universitarios queremos que sobrevivan.