La estatua de Colón en Washington y la desmemoria

Si la semana pasada eran noticia las declaraciones de Felipe VI sobre los abusos de la conquista y la colonización de América (el especialista Esteban Mira Caballos explicaba en Claves del día su postura y la de muchos historiadores en la polémica), esta vez ha sido el turno, en Estados Unidos, de Cristóbal Colón. Trump ha hecho instalar en un edificio anexo a la Casa Blanca una réplica de la estatua que acabó en el fondo del puerto en Baltimore durante las protestas por el asesinato de George Floyd en 2020. Aquel año se derribaron decenas de monumentos de Colón a largo del país.Lo cierto es que Colón es una figura casi venerada por los italoamericanos (ha sido una asociación italoamericana de Baltimore la donante de la réplica). A la condena del marino por parte de antirracistas y anticolonialistas, los conservadores y MAGAs han reaccionado reivindicándolo a toda costa. El mes pasado, cuando el portavoz presidencial habló de la instalación de la estatua, parafraseó abiertamente a Tony Soprano: “En esta Casa Blanca, Cristóbal Colón es un héroe”. La escena, emitida en 2002, abordaba el salto generacional entre el capo mafioso y su hijo, que censuraba el esclavismo del almirante. Un cuarto de siglo después, seguimos asistiendo a los choques sobre un personaje que puede despertarnos mayor o menor simpatía, pero con el que no tenemos por qué identificarnos ni compararnos.Detalle de un retrato de Colón por Sebastiano del Piombo TercerosPrecisamente Mira Caballos, autor el año pasado de una biografía del explorador, nos habló en una entrevista sobre sus virtudes y sus defectos, y sobre lo erróneo de dictar sobre él un juicio absoluto: “Unos han llegado a pedir la canonización del navegante y otros le han denigrado por ser un tirano cruel. Obviamente, el Colón histórico fue una persona con sus luces y sus sombras”. El mismo que mostró entereza, ingenio y constancia en su búsqueda de la ruta a la India, propuso a los Reyes Católicos esclavizar a cuatro mil taínos y venderlos en la península para recaudar fondos. Ahora bien, lo que hoy vemos afortunadamente como inconcebible, entonces era habitual. Pero nos enredamos en su defensa o derribo, cuando lo único que tiene sentido es estudiarle en su contexto.CUATRO COSAS ANTES DE IRNOS (O ALGUNA MÁS)● Anteayer se cumplieron cincuenta años del golpe de Estado que derrocó en Argentina al gobierno de Isabel Perón y desencadenó una represión sistemática de la izquierda. Francisco Martínez Hoyos entrevistaba hace poco a Carlos Malamud, autor de un libro sobre todo ello. En La Vanguardia, Ramon Aymerich hacía dolorosamente manifiesta la mala memoria del Ejecutivo argentino. Vale la pena revisitar el documental El juicio (2023), accesible en Filmin, con imágenes originales del proceso que en 1985 condenó a Videla y otros militares de la dictadura. También leer este artículo de Mario Amorós sobre el informe previo y la causa. No hay duda de por qué el fiscal Strassera concluyó su alegato con “Señores jueces: ¡nunca más!”.● Mientras en Sagunt los miembros de una cofradía de Semana Santa votaban el domingo contra la entrada de mujeres en sus filas, en Inglaterra se proclamaba ayer la primera arzobispa de Canterbury de la historia. Es la 106 desde la instauración de la sede en el año 597.● David Ruiz Marull cuenta la conclusión de una investigación que a nosotros en la península nos puede parecer poco relevante, pero que cambia los manuales escolares en el Reino Unido. La épica y penosa marcha a pie que los soldados del rey Harold emprendieron camino de la batalla de Hastings no existió, sería una interpretación errónea. Fueron en barco, mucho más descansados.● David Martín González entrevista a la historiadora Violet Moller, autora de un libro sobre la ciencia en Europa en los siglos XVI y XVII, cuando la astrología empieza lentamente a perder terreno frente a la observación gracias a innovaciones como el telescopio.● Y Javier Dale nos descubre lo que pensaba Howard Carter de la 'maldición de Tutankamón' gracias a unas cartas recién descubiertas en las que despotrica contra el creador de la leyenda.Esta newsletter se toma una breve pausa por Semana Santa y vuelve el jueves siguiente. Mientras tanto, todas las historias las tienes aquí.Periodista. Directora de 'Historia y Vida'