Descubren más de 110 nuevas especies marinas en aguas inexploradas

Más de 110 nuevas especies marinas han sido identificadas en las profundidades del mar del Coral , un vasto ecosistema oceánico situado al noreste de Australia. Este hábitat se caracteriza por sus aguas profundas e inexploradas, según ha anunciado este miércoles CSIRO, la principal agencia científica pública del país. La organización ha aclarado en un comunicado que el hallazgo se produjo tras una expedición realizada a finales del año pasado a bordo del buque de investigación RV Investigator. La embarcación exploró ecosistemas marinos a profundidades de entre 200 y 3.000 metros dentro del Parque Marino del mar del Coral , un área de casi un millón de kilómetros cuadrados muy poco estudiada. Los investigadores internacionales han identificado hasta ahora más de 110 especies de peces e invertebrados "nuevas para la ciencia" , una cifra que podría superar las 200 conforme se analicen organismos más difíciles de detectar. Entre los descubrimientos destacan nuevas especies de rayas, tiburones de aguas profundas y quimeras, así como diversos invertebrados como estrellas frágiles, cangrejos, anémonas y esponjas. El científico jefe de la expedición, Will White, ha subrayado que durante el viaje fue "increíble observar numerosas criaturas únicas de aguas profundas" en hábitats que incluyen montes submarinos, atolones y arrecifes inexplorados. Además , la misión captó imágenes inéditas de la biodiversidad marina mediante cámaras de arrastre profundo, incluyendo la rara presencia del tiburón tigre de arena, una especie poco documentada. Por su parte, la responsable científica del proyecto Ocean Census, Michelle Taylor, ha destacado que los datos recogidos se incorporaron en tiempo real a una plataforma digital abierta, lo que permitirá a la comunidad científica global acceder a la información y acelerar la catalogación de nuevas especies. CSIRO resaltó que estos descubrimientos son fundamentales para mejorar la protección de la biodiversidad marina australiana, especialmente en ecosistemas profundos aún poco conocidos. Las muestras recogidas durante la expedición han sido distribuidas en colecciones científicas nacionales, donde serán estudiadas en detalle en los próximos años. El proyecto contó con el apoyo de diversas instituciones, incluyendo organismos gubernamentales australianos, museos, universidades y entidades internacionales, en un esfuerzo colaborativo para ampliar el conocimiento sobre la vida marina en aguas profundas.