Tres humedales renacidos que no te puedes perder en Semana Santa

Las casetas de observación que rodean la laguna de El Cortalet, en la entrada del parque natural Aiguamolls de l’Empordà, en Girona, acogen una multitud de ornitólogos aficionados. Con sus prismáticos y catalejos dirigidos hacia el agua y sin apenas pestañear van siseando los nombres de las aves que avistan sin salir de su asombro. Fochas y gallinetas, cigüeñas, flamencos, garzas y garcetas, patos y limícolas, calamones, zampullines, martines pescadores: ¡hay pájaros por todas partes! La laguna está estos días a rebosar de agua, tanta que se desparrama por los campos de cultivo aledaños y los caminos que la circundan. Una imagen muy distinta a la que ofrecía este parque natural hace dos años, cuando tras sufrir la sequía más severa de su historia, estaba prácticamente seco, como los dos ríos que lo abrazan: el Muga y el Fluvià. En 2024 el censo de aves invernantes cayó aquí un 80%. La de aquel año fue una primavera silenciosa: los anfibios y los peces desaparecieron por completo, las náyades, unos moluscos de agua dulce también conocidos como ‘almejas de río’, se amontonaban en los márgenes resecos. Apenas se veían cuatro gaviotas rebuscando entre el barro cuarteado. Las imágenes que aparecían en la prensa local eran desoladoras. Todo lo contrario que ahora. La misma historia se repite en el parque nacional de las Tablas de Daimiel, otro aguazal que, tras superar uno de sus peores momentos, se muestra ahora en toda su plenitud. Los vecinos de la comarca no dan crédito al aspecto que ofrecen las tablas, más llenas que nunca, ni a la abundante biodiversidad que acoge el humedal manchego. En 2023, coincidiendo con su 50 aniversario, este valioso paraje natural se convirtió en un secarral sin apenas vida silvestre. Naturaleza renacida Tras los incendios subterráneos de 2009, provocados por la combustión de las turberas, y la continua sobreexplotación del acuífero, con años en los que la extracción de agua llegó a triplicar la capacidad de regeneración, llegaron las peores sequías de la historia. En el otoño de 2021 el Parque se encontraba bajo mínimos: solo habían veinte hectáreas inundadas, apenas el uno por ciento de su superficie inundable. El silencio era sepulcral. Patos colorados en el Parque Nacional de Las Tablas de Daimiel. (EFE/J.Monroy) Sin embargo ahora apenas puedes dar un paso por las pasarelas de madera que cruzan las tablas sin dejar de escuchar un reclamo y ver como algo echa a volar o salta en el agua. Ranas, sapillos, galápagos, peces de varias especies, nutrias, culebras de agua. Y no digamos ya las aves. Lo del pato colorado es un auténtico escándalo. El macho de esta especie es una de las anátidas más bellas del planeta, y uno de los mejores lugares de España para observarlo es este pequeño humedal. Con apenas dos mil hectáreas de extensión, las Tablas de Daimiel, el parque nacional de menor tamaño, acoge la colonia más importante de Europa de esta especie. Pero si el renacer de los humedales catalán y manchego resulta sorprendente, lo que ha pasado con los andaluces puede calificarse de milagroso. Además de la recuperación de Doñana, las lagunas cordobesas, están ahora como nunca. La de Zóñar, en la Campiña Sur, ha pasado de estar prácticamente seca a superar los 13 metros de profundidad. Y la de Tíscar, en Puente Genil, sigue achicando agua por los aliviaderos, rebosante de vida acuática y rodeada de una fragosa vegetación. Vista actual de la Laguna de Zóñar, en Córdoba. (EFE/Salas) Aunque para comprobar hasta qué punto se han recuperado los humedales andaluces lo mejor es acercarse hasta uno de los más emblemáticos, y amenazados: la Laguna de La Janda, en Cádiz. Situada en la comarca a la que da nombre, entre Vejer de la Frontera y Benalup-Casas Viejas, este antiguo aguazal fue desecado en los años sesenta del siglo pasado para convertirla en una inmensa planicie de parcelas de cultivo. Hasta su desecación, esta zona húmeda era la más importante de toda la Península: un auténtico paraiso natural. Estaba formada por media docena de lagunas estacionales que sumaban más de siete mil hectáreas, siendo la mayor de ellas la de La Janda, con más de doce kilómetros de largo y cuatro de ancho. Sus espacios naturales formaban un mosaico de hábitats rebosantes de biodiversidad y suponían una de las áreas más importantes para las aves al sur del continente. Un remanso para las aves Además de la nutrida colonia de cría que albergaba en primavera, cuando llegaba el otoño este enclave natural, formado por charcas y lagunas de aguas poco profundas y rodeado de abundante vegetación, empezaba a poblarse de numerosas especies de aves acuáticas. Aves procedentes del norte de Europa que hacían parada y fonda en este lugar antes de seguir su ruta migratoria hacia África por el cercano Estrecho de Gibraltar. Flamencos en La Janda, Cádiz: la que fue mayor laguna de España. (EFE/Alfredo Martínez) Grullas, gansos, limícolas, anátidas, ardeidas, rapaces, pájaros de cañizal y otros grupos de aves sumaban densidades superiores al millón de individuos: más de las que se han llegado a dar en los mejores años de Doñana. Sin embargo toda esa biodiversidad, ese inmenso patrimonio natural desapareció cuando el gobierno de la dictadura procedió a su deslinde y cedió los terrenos a una empresa privada, que convirtió La Janda en el actual tablero de campos de cultivo. Pero el agua tiene memoria, y pese a la usurpación humana no ceja en reclamar la titularidad de sus antiguos dominios. Por eso, en períodos de lluvia tan largos e intensos como el que acabamos de atravesar, cuando el paso de borrascas se intensifica y las precipitaciones baten records en Andalucía, la comarca de La Janda tiende a ser lo que fue: laguna. Restaurar el paraíso perdido Así, y aunque la zona ha mantenido una nutrida población de aves y sigue siendo un importante destino ornitológico, en estos días, con los campos de nuevo inundados, las aves han vuelto a colonizar La Janda para darnos muestra de la biodiversidad perdida. Un episodio natural que viene a dar la razón a quienes reclaman la restauración de este importante humedal, como los integrantes de la Asociación Amigos de la Laguna de La Janda. Formada en su mayor parte por vecinos que conocieron este antiguo espacio natural en su plenitud, esta oenegé lleva años defendiendo su restauración junto al resto de los grupos ecologistas y las organizaciones conservacionistas que reclaman que se lleve a cabo. Se han aportado informes científicos que demuestran la viabilidad del proyecto y se ha conseguido un alto nivel de apoyo social, solo resta la voluntad política de llevarlo a cabo. La buena notícia es que la Junta de Andalucía parece ahora interesada en ello Las casetas de observación que rodean la laguna de El Cortalet, en la entrada del parque natural Aiguamolls de l’Empordà, en Girona, acogen una multitud de ornitólogos aficionados. Con sus prismáticos y catalejos dirigidos hacia el agua y sin apenas pestañear van siseando los nombres de las aves que avistan sin salir de su asombro. Fochas y gallinetas, cigüeñas, flamencos, garzas y garcetas, patos y limícolas, calamones, zampullines, martines pescadores: ¡hay pájaros por todas partes!