'La Velada del Año' de Ibai Llanos impulsa el boxeo en España: "Se ha convertido en el principal escaparate para el público general"

El boxeo ha pasado de ser un deporte estigmatizado a vivir un auge en España. Las licencias federativas se han multiplicado casi por cinco en la última década hasta alcanzar las 15.315 en 2024, frente a las 3.146 de 2014, según los últimos datos del Consejo Superior de Deportes (CSD). Si bien la cifra supone una ligera corrección respecto al máximo de 2023 (16.282), confirma el interés por esta disciplina, impulsada por fenómenos mediáticos como La Velada del Año, evento que organiza el creador de contenido Ibai Llanos y "uno de los principales escaparates del pugilismo para el público general", según expertos consultados por 20minutos.La presencia de referentes en los medios, la progresiva desaparición del estigma asociado, la expansión de entrenamientos orientados al fitness y la irrupción de eventos en plataformas de streaming han contribuido a amplificar las audiencias del boxeo. De hecho, los expertos aseguran que cuando se celebra La Velada del Año, normalmente en verano, suele notarse un incremento en el interés. "Mucha gente descubre este deporte a través de estos espectáculos y luego quiere acercarse a un gimnasio para aprender de verdad cómo es", explica Jero García, excampeón de España y propietario de la Escuela de Boxeo Madrid. "En los días previos ya empiezan a llegar muchas consultas y, justo después, solemos notar también un aumento bastante fuerte en las inscripciones", reconoce García. Así, el interés se traduce en "picos muy evidentes" de demanda en fechas cercanas a la celebración de La Velada del Año. "En verano suele haber más bajas en los gimnasios, pero este tipo de eventos ayudan a compensarlo y a mantener la actividad", apunta, asimismo, a este medio Tinín Rodríguez, dueño de Detroit Boxing Academy, donde ha entrenado a púgiles como el excampeón mundial Sergio Maravilla Martínez.Según detalla Rodríguez —que también ha trabajado como entrenador en las tres primeras ediciones de La Velada del Año de creadores de contenido como Christian Vidal Torete, Paracetamor y Ampeter—, se registra un "aumento de entre un 10 y un 20% en consultas o nuevas matrículas". Este impacto no es aislado, sino que se repite en distintos centros y ciudades: "Muchos profesionales del sector coinciden en que este evento genera curiosidad y atrae a nuevos alumnos"."Y quien descubre el boxeo y se engancha a su dinámica normalmente se queda, porque es un deporte muy completo y con un componente muy especial que acaba atrapando a mucha gente", asegura. En concreto, desde la Escuela de Boxeo Madrid sostienen que, de los que se animan a probarlo, se queda aproximadamente el 65%.Además, ambos expertos coinciden en que no solo se acerca gente joven, sino también adultos. "Ibai tiene una audiencia muy amplia y transversal, y eso hace que el boxeo llegue a públicos muy distintos", observa Rodríguez. No obstante, las fuentes confirman que continúa siendo un deporte predominantemente masculino, como también muestran los datos federativos del Consejo Superior de Deportes: 12.573 hombres frente a 2.742 mujeres.Más interés, pero sin federarseTambién se percibe un cambio en los motivos por los que las personas se acercan por primera vez al boxeo. La mayoría de los aficionados que llegan a través del stream lo hacen con una motivación alejada de la competición: hacer una actividad enfocada a la salud y al bienestar. Este deporte combina resistencia, coordinación, fuerza y técnica, lo que lo convierte en una alternativa atractiva frente a otras disciplinas más repetitivas. "Muchas veces la gente empieza a entrenar y, casi sin darse cuenta, mejora su condición física porque está concentrada en la práctica del deporte y no tanto en el esfuerzo en sí", manifiesta Rodríguez. A partir de ahí, los caminos divergen y algunos terminan combatiendo en un cuadrilátero, pero otros lo mantienen como una manera de ponerse en forma o liberar estrés. Por ello, este aumento del interés no siempre se traduce en un crecimiento equivalente del número de boxeadores federados."El aficionado que llega a través de Ibai es un público curioso, pero no creo que sea un público que se quede en el ámbito competitivo", advierte Gonzalo Campos, editor de la Asociación de Boxeo de España (Aebox). "La mayoría no se federa, sino que solo va a los gimnasios a entrenar", lamenta, aunque afirma que "van a surgir deportistas de ver las veladas": "Si de diez que se apuntan solo uno da el paso hacia la competición, ya es uno que ganamos y que no habría llegado de otra forma". De este modo, las fuentes coinciden en que La Velada del Año permite acceder a perfiles a los que sería difícil llegar con una publicidad convencional. A ello se suma el papel de las redes sociales. "A través de los algoritmos, el contenido relacionado con el boxeo se vuelve mucho más visible, y eso termina funcionando como una publicidad muy beneficiosa", explica Rodríguez.Los creadores de contenido que participan en estos eventos suelen mostrar cada paso que dan en los entrenamientos, la alimentación y la evolución física. "Alrededor de estas veladas puede haber una parte de espectáculo o de promoción previa, pero lo que realmente conecta con el público es el proceso de preparación", añade el boxeador. "Eso despierta la curiosidad de perfiles muy distintos que antes no se acercaban a este deporte. Además, el público también conecta con el esfuerzo y la disciplina que exige la preparación, algo que no solo tiene que ver con el combate en sí, sino con valores como el compromiso, la constancia o la superación personal", comenta el entrenador de Detroit Boxing Academy. En este sentido, los expertos destacan que la "nobleza del boxeo" se da tanto dentro como fuera del ring, puesto que permite incorporar estos valores a otros ámbitos de la vida.Todo ello contribuye a desmontar prejuicios y presentar este deporte como una actividad accesible y completa. Durante décadas, ha estado asociado casi a la violencia y a sus consecuencias, una imagen que, según los expertos, no refleja la realidad de la mayoría de quienes lo practican. "En los años 80, el mensaje oficial era que en boxeo te pegan y te dejan tonto. Eso puede pasar, pero sobre todo te enseña disciplina, orden, alimentación y a controlar tus impulsos", señala Campos.Debate dentro del sectorPese a ser un fenómeno de masas, La Velada del Año genera debate dentro del propio sector. "Hay gente de la vieja escuela, más arcaica, que dice que están profanando el boxeo", admite el editor de Aebox. El propietario de Detroit Boxing Academy opina, por su parte, que la percepción depende de cómo cada persona entiende el deporte y de lo que busca en él. "Esto sucede en cualquier área de la vida: cada uno lo observa y lo valora desde su propia perspectiva".Campos defiende que en el cruce entre espectáculo y deporte también se encuentran boxeadores profesionales, lo que sirve a su vez para acercar nombres consolidados a audiencias que antes no seguían el boxeo. Es el caso de Sandor Martín, que participa en cada Velada del Año como consejero técnico. "Para nosotros es una estrella reconocida, pero ahora lo es mucho más para los millones de chicos que siguen a los streamers", recalca.Para quienes deciden dar el paso y empezar a entrenar, los expertos insisten en la importancia del entorno y aconsejan acudir a gimnasios homologados con entrenadores que tengan una licencia de la Federación Española. "Lo más importante es que disfruten del proceso, que se sientan cómodos entrenando y que descubran todo lo que el boxeo puede aportarles", concluyen.