Se buscan tripulantes para la flota pesquera española: "Estamos ganando bastante más que en tierra"

Como cada día, al final de su jornada laboral, Ruben Arego disfruta de su momento favorito en el trabajo: amanece sobre el Mar Mediterráneo. "Cada día es diferente, cada día tiene algo que te atrae porque, hostia, es que mira que lo veo todos los días, pero todos los días tiene una nube, un color diferente, un algo…". A sus 27 años, este castellonense hijo, nieto y bisnieto de pescadores es ya un rara avis en un sector, la pesca, que padece una falta de relevo generacional y un lento pero firme proceso de cierre de empresas desde hace décadas. Él tomó la decisión de seguir los pasos de su padre, patrón de un barco de pesca de cerco, a los 16 años. "Acabé la ESO y la verdad es que en los estudios tampoco era muy bueno y mi padre me dijo: 'A ver, mira, una salida es esta'. Desde pequeño siempre iba con mi abuelo a pescar al muelle y era algo que siempre me había gustado y al final pues mira, tiré por ahí", declara Arego por videollamada, en su descanso diurno antes de salir a faenar como cada noche. "Nosotros tenemos por lo menos siete u ocho generaciones que venimos de la pesca, pero actualmente, que pase de padres a hijos, me parece que conmigo va a ser el último. La mayoría de patrones ya en cinco o 10 años se jubilan y la media de edad es muy alta". El relevo generacional constituye uno de los retos más importantes del sector pesquero español: solo el 27 % de los trabajadores tiene menos de 40 años, mientras que cerca del 65 % se encuentra próximo a la jubilación, según datos de Pesca España, la principal asociación de organizaciones de productores del sector. La falta de éxito del sector en atraer a mano de obra joven, por su fama de oficio duro y peligroso, está poniendo en riesgo la continuidad de una flota que sigue siendo una de las mayores de Europa y da empleo a unas 30.000 personas. "Algún chubasco nos ha pillado y entonces sí, estás en medio del mar, cayéndote rayos por todos sitios, no ves nada delante o niebla que no ves ni a 50 metros, te guías por los radares porque si no, no ves nada. Entonces ahí sí que vas con mil ojos y con respeto por lo que pueda pasar. Pero bueno, nosotros siempre le decimos: 'Al mar no hay que tenerle miedo, hay que tenerle respeto'", declara el pescador castellonense. Por otro lado, entre las principales ventajas que ofrece el sector están la facilidad para el acceso, apenas es necesario dos breves cursos para poder embarcar como marinero, y los atractivos salarios. En ciertas pesquerías los ingresos pueden superar claramente el salario medio en tierra, porque parte del sueldo depende de la participación en la captura, el conocido como sistema "a la parte". Esto permite que algunos tripulantes ganen varios miles de euros mensuales en campañas buenas. "A alguien como por ejemplo a mí, que no le ha gustado la universidad o simplemente no quiere, pues le recomendaría que se sacara algún titulillo como me saqué yo, un grado medio o un grado superior para poder escalar", declara Arego. "Pero bueno, si tuviera que recomendárselo a alguien sería porque estamos ganando bastante más de lo que podría ganarse en tierra sin ningún tipo de cualificación". Enamorar a los jóvenesRepresentantes de Pesca España se desplazaron a mediados de marzo hasta el recinto ferial de Madrid, Ifema, a más de 300 km de la costa marítima más cercana. En el recinto ferial madrileño se celebró la feria de la educación, Aula, y allí plantó su stand la organización pesquera donde se impartieron charlas, se armó un photocall y hasta se ofreció a los estudiantes que abarrotaban el pabellón una experiencia inmersiva con unas gafas de realidad virtual que les permitiera vivir, aún en plena meseta castellana, cómo es la vida a bordo de un barco pesquero. Todo lo que sea necesario para intentar buscar nuevos reclutas para la envejecida flota pesquera española. "Básicamente venimos aquí a enamorar a los jóvenes, a intentar enseñarles las salidas de las profesiones relacionadas con la pesca", declara Antonio Nieto, gerente de Pesca España. "Yo te puedo decir que, visitando los puertos, el pescador en general está contento. Ya es pescar de lunes a viernes, en muchos casos, ya no es eso que era prácticamente estar todo el día en la mar. Entonces, al atractivo económico se le añade ese atractivo de las condiciones laborales, que han evolucionado, como no podía ser de otra manera". Sobre una mesa del stand, a disposición de las decenas de grupos de adolescentes que recorren la feria cargando sus mochilas, hay un sin fin de octavillas de escuelas de formación profesional. Una diversidad de oficios que pueden demandarse en un barco, ofreciendo una salida insospechada para muchos jóvenes. "Trabajamos mano a mano con las escuelas náuticas. Estamos intentando involucrar a formación profesional, porque tú has podido estudiar electricidad en Madrid, te haces un pequeño curso para poder embarcarte, y en un barco haces falta", explica Jorge López, gerente adjunto de la Organización Productores Asociados Grandes Atuneros Congeladores (OPAGAC), que intenta resolver las dudas de los estudiantes que se acercan a preguntar. "Una profesión super chula que necesitamos es la de cocinero y además que sepan", declara López. "Primero, tú estás en un barco y tienes que controlar no gastar todo lo que tienes porque te puedes quedar sin las provisiones, luego, en un buque nuestro hay gente de distintas religiones y tienes que darles de comer en función de la religión que sea y, además, siempre es el psicólogo del del barco". Una estirpe familiarMientras los representantes del sector intentan seducir a los jóvenes en Madrid, en las pesquerías siguen siendo casi los mismos de siempre, pero un poco más mayores que en la época dorada de la pesca española. Entre finales de los años 60 y los años 80 la flota pesquera española daba trabajo a unas 100.000 personas y era la tercera más grande del planeta, solo por detrás de la de la Unión Soviética y la de Japón. Pero en las últimas décadas, el agotamiento de los caladeros por la sobrepesca, las consiguientes cuotas de impuestas por la Unión Europea y el propio fomento del desguace de los barcos por parte de la Administración ha hecho que el número de empresas se reduzcan. Los trabajadores del sector actualmente son cada vez en mayor medida extranjeros, imprescindibles para cubrir unas vacantes que han dejado de resultar atractivas para muchos españoles. "La mayoría de gente que se dedica al mar hoy en día es porque su familia, su padre, su tío, su primo han tenido alguna relación. Yo, de hecho, no conozco a gente que sea de fuera del mar y quizás el problema haya sido ese, que tampoco nos hayamos promocionado", declara el pescador Rubén Arego, que, con todo, no cree que el sector en el que ha trabajado su familia durante generaciones vaya a desaparecer. "Decrecerá, porque al final, los barcos, si no hay rentabilidad o no hay patrones o no hay mano de obra acaban desapareciendo y solo van quedando los patrones más jóvenes", declara el pescador castellonense "Pero al final, la tecnología va avanzando y con cuatro o cinco barcos vamos a tener la misma capacidad pesquera que con 10 o 15 ahora. Una cosa puede compensar a la otra y no creo que se llegue a la extinción del oficio".Si quieres contactar con 20minutos, realizar alguna denuncia o tienes alguna historia que quieres que contemos, escribe a pablo.rodero@20minutos.es. También puedes suscribirte a las newsletters de 20minutos para recibir cada día las noticias más destacadas o la edición impresa.