Die Täterin hatte „immer ein exzentrisches Temperament“, hieß es

PfadnavigationHomeGeschichteAttentat auf MussoliniDie Täterin hatte „immer ein exzentrisches Temperament“, hieß esStand: 06:42 UhrLesedauer: 6 MinutenBenito Mussolini am 8. April 1926 mit Pflastern über seiner verletzten Nase und der Bericht im „Berliner Tageblatt“ vom selben TagQuelle: akg-images/picture alliance; Berliner Tageblatt v. 8.4.1926Es war ein Routinetermin für Italiens Ministerpräsidenten – doch dann knallte es am 7. April 1926 mitten in Rom. Die Irin Violet Gibson hatte auf den „Duce“ geschossen. Der Faschistenführer wurde nur leicht verletzt. Verdient die Attentäterin Lob als Antifaschistin?Ärzte waren genügend in der Nähe, doch wirklich nötig war ihre Kunst nicht. Am 7. April 1926 kam Italiens Ministerpräsident Benito Mussolini, seit dreieinhalb Jahren im Amt und zunehmend autokratischer Machthaber, gegen 11.10 Uhr aus dem Kapitolspalast am geschichtsträchtigsten Ort der Ewigen Stadt; hier hatte er ein Grußwort zum Internationalen Chirurgenkongress gehalten. Die Menge auf dem Platz begrüßte den Ministerpräsidenten mit Beifall, eine Gruppe ausländischer Studenten stimmte die Hymne der faschistischen Partei an: „Jugend, Jugend / Frühling der Schönheit / Im Faschismus liegt die Rettung / Unserer Zivilisation.“Mussolini dankte wie üblich huldvoll, dann ging er durch die dichte Menschenmenge zu seinem wartenden Wagen. Im Augenblick, da der 42-Jährige das Automobil erreichte, zog eine grauhaarige Frau in dunkler Kleidung einen kleinen Revolver aus der Tasche und gab mit ausgestrecktem Arm aus nächster Nähe einen Schuss auf sein Gesicht ab.Doch weil sich der „Duce“ der Faschisten just in diesem Moment umwandte (oder weil die Schützin schlecht gezielt hatte), streifte die Kugel nur seine Nase. „Mussolini erlitt eine Verwundung des Nasenknorpels“, berichtete die französische Nachrichtenagentur Havas. Der Polizeipräfekt, ein Hauptmann der Carabinieri und ein Wachtmeister stürzten sich auf die Frau und hinderten sie so, weitere Schüsse abzugeben. Wutentbrannt versuchte die Menge, die Täterin auf der Stelle zu lynchen. Mussolini blutete an der Nase, also ging er zurück in den Kapitolspalast, wo Teilnehmer des Chirurgenkongresses ihm einen Verband anlegten. Es handelte sich lediglich um eine Wunde am Nasenknorpel. „Während des ganzen Vorfalls bewahrte Mussolini vollkommene Ruhe“, teilte Havas mit – doch die Quelle dieser Information wurde nicht genannt. Anschließend ließ er sich in seine Dienstwohnung fahren, wo er dem Minister des Innern strikten Befehl erteilte, jede Störung der öffentlichen Ordnung zu verhindern. An Vittorio Emanuele III. schickte er ein Telegramm über das Attentat und beruhigte den König: Ihm gehe es gut. Die Nachricht verbreitete sich rasch in der ganzen Stadt, und vor dem Palast drängte sich ab der Mittagsstunde eine dichte Menschenmenge. Lesen Sie auchMussolinis Partei veröffentlichte umgehend eine Botschaft, eine Mischung aus Aufruf zur Ruhe und Selbstinszenierung: „Faschisten! Im Augenblick, da der Duce eine Versammlung von Gelehrten verließ, die in Rom abgehalten wird, unternahm eine Ausländerin ein Attentat auf sein Leben. Gott hat ein weiteres Mal Italien und seinen großen Führer bewahrt. Alle Faschisten müssen angesichts des noch zu vollbringenden Werkes und in der Gewissheit, dass die neue Prüfung überwunden werden wird, ihre berechtigte Entrüstung bezwingen. Der Duce will, dass keine Gewalttätigkeiten geschehen und von allen strikte Disziplin gewahrt wird. Niemand kann den Lauf der Geschichte aufhalten. Es lebe der Duce!“Lesen Sie auchDoch so ganz traute die faktische Staatspartei dem Ganzen nicht. Die Telefon- und Telegrafieverbindungen ins Ausland wurden unterbrochen; erst nach Stunden hob man diese Sperre auf. Offenbar sollte einem von außen gesteuerten Umsturz vorgebeugt werden. Doch das war, wie sich rasch zeigte, überflüssig. Denn bei der Attentäterin handelte es sich um eine geistig verwirrte Einzeltäterin. Ihr Name war Violet Albina Gibson, knapp 50 Jahre alt, britische Staatsangehörige und geboren in Dalkeh (Irland). Aus London meldete Havas, sie sei das zweitjüngste Kind des verstorbenen Lords Ashbourne, der in der irischen Politik eine große Rolle gespielt hatte und Lordkanzler von Irland gewesen war. „Sie hatte immer ein exzentrisches Temperament“, berichtete der Korrespondent. Doch was genau hieß das? Im Verhör nannte sie ihren Namen und weitere Personalien, verweigerte jedoch jede Auskunft über die Motive ihrer Tat. Nach der Verhaftung fand man bei Violet Gibson ein Fläschchen mit Gift, mit dem sie vermutlich nach der Tat Suizid begehen wollte. Doch dazu war sie nicht mehr gekommen. Ein Kommunalbeamter meldete der Polizei, am Morgen habe sich eine Frau an ihn gewandt und gefragt, wann und wo sie Mussolini sehen könne. Doch als Violet Gibson und andere, ähnlich aussehende Frauen ihm vorgeführt wurden, erkannte er die Täterin nicht wieder. „Dieses Detail legt die Vermutung nahe“, so Havas, „dass Frau Gibson Komplizen hatte.“Doch das erwies sich im Zuge weiterer Ermittlungen als Irrtum. Die Täterin, zur Welt gekommen am 31. August 1876, hatte tatsächlich allein gehandelt, und ihr Motiv war höchst irrational. Zeitlebens litt sie unter schweren gesundheitlichen Problemen, hatte mit fünf Jahren Scharlach, mit 14 eine Bauchfell- und mit 16 eine Rippenfellentzündung sowie mit 20 Röteln. Trotzdem hatte ihr erfolgreicher Vater sie noch am Hofe von Queen Victoria als Debütantin eingeführt. Doch sie wehrte sich gegen die feine Gesellschaft, in die sie hineingeboren worden war. Seit 1897 war sie durch eine persönliche Apanage wirtschaftlich unabhängig. Fünf Jahre später konvertierte sie zum Katholizismus.Im Ersten Weltkrieg trat sie als Pazifistin auf, was Scotland Yard dazu brachte, eine Akte über sie anzulegen. Auf dem Höhepunkt der nationalistischen Welle in Großbritannien schloss sie sich 1916 Rudolf Steiners Anthroposophie an. Nach dem Tod ihres Lieblingsbruders erlitt sie 1922 einen Nervenzusammenbruch und wurde für geisteskrank erklärt; zwei Jahre verbrachte sie in einer psychiatrischen Anstalt. Nach ihrer Entlassung 1925 zog sie in Begleitung einer Krankenschwester nach Rom; die beiden Frauen nahmen Quartier in einem Kloster in einem Arbeiterviertel. Am 27. Februar 1925 unternahm sie einen Selbstmordversuch: Violet Gibson ging in ihr Zimmer, las in der Bibel und schoss sich dann in die Brust. Die Kugel verfehlte ihr Herz, durchschlug ihren Brustkorb und blieb in ihrer Schulter stecken. Ihrer Betreuerin sagte sie, ihr Wunsch sei es, für Gott zu sterben.Gibsons Geschwister, die um den Ruf der Familie fürchteten, schickten nach dem Attentat einen Entschuldigungsbrief an die italienische Regierung und gratulierten Mussolini zu seiner Rettung vor dem Tod. Die Täterin selbst bemühte sich, als geisteskrank anerkannt zu werden. Wochenlang dauerten die psychiatrischen Untersuchungen, dann erklärten die Gutachter Violet Gibson für „chronisch paranoid“ und empfahlen ihre Einweisung in eine Psychiatrie.Sie wurde nach Großbritannien abgeschoben und verbrachte den Rest ihres Lebens im St. Andrew’s Hospital in Northampton. Sie starb am 2. Mai 1956, kurz vor ihrem 80. Geburtstag. 2022 wurde an ihrem Elternhaus in Dublin eine Erinnerungstafel angebracht, die sie als „Antifaschistin“ feiert. Angesichts der wirklichen Geschichte hinter diesem Attentat eine zumindest fragwürdige Ehrung.Sven Felix Kellerhoff ist Leitender Redakteur bei WELTGeschichte. Attentate und Attentäter beschäftigen ihn seit einem Vierteljahrhundert – 2003 erschien sein Buch „Attentäter. Mit einer Kugel die Welt verändern“.