500.000 Dollar Preisgeld: Shaquille O'Neal gründet Dunking-Liga

Als TV-Experte ist der frühere Starspieler Shaquille O'Neal noch immer eine der prominentesten Persönlichkeiten des US-Basketballs. Nun gründet er eine eigene Liga – in der ausschließlich „gedunkt“ wird.Als NBA-Profi kam Shaquille O'Neal auf etwa 4.000 Dunks – nun will er als Ausrichter den besten Dunker der Welt ausfindig machen: Der 54-Jährige gründet eine neue Liga mit dem alleinigen Ziel, Dunking in einen eigenständigen Sport zu verwandeln.Beim Dunken wird der Basketball nicht in den Korb geworfen, sondern mit einer Hand oder zwei Händen gestopft. Dunks sorgen bei NBA-Spielen regelmäßig für den lautesten Jubel. Bei All-Star-Wochenenden ist die Teilnahme am Dunking-Contest aber zumeist unbekannteren Profis vorbehalten, die großen Stars sparen sich den Auftritt.24 Teilnehmer soll es in O'Neals Liga „Dunkman“ geben - der Gewinner soll sich Weltmeister nennen und eine halbe Million US-Dollar Preisgeld kassieren. „Diese Athleten sind Erfinder und Dunkman wird ihnen eine globale Bühne geben, einen echten Einsatz und die Chance, eine Karriere mit dem aufzubauen, was sie lieben“, sagte O'Neal bei der Bekanntgabe nach Angabe von US-Medien.Die 24 Teilnehmer, von denen einige aus dem Ausland kommen, sollen zunächst in Gruppen gegeneinander antreten. Danach gibt es eine Endrunde. Die Liga baut auf einer TV-Show auf, die im vergangenen Jahr im US-Fernsehen zu sehen war. Bewertet werden sollen die Dunks von einer Jury.Dass er nochmal selbst einen Basketball in den Korb stopft, schließt O'Neal aus. „Niemals, niemals“, antwortete der 15-malige Allstar auf die Frage: „Ich bin mir sicher, wenn ich ein bisschen trainieren würde, könnte ich es schaffen, aber nein. Das Verrückte ist: So gut ich auch war, ich konnte nichts von dem, was diese Jungs können.“