Australien: Elitesoldat Ben Roberts-Smith wegen mutmaßlicher Kriegsverbrechen festgenommen

Als ehemaliges Mitglied des Special Air Service Regiment (SAS) galt Roberts-Smith, ein mehrfach ausgezeichneter Kriegsveteran, in Australien als Nationalheld. Für seine Einsätze während sechs Afghanistan-Touren von 2006 bis 2012 hatte er mehrere höchste militärische Auszeichnungen, darunter das Victoria-Kreuz, erhalten. Sein Porträt hängt im Australian War Memorial. Ab 2013 arbeitete Roberts-Smith im zivilen Sektor. Doch Roberts-Smiths Ruf erlitt 2018 schwere Schäden, als eine Reihe von Medienberichten ihn erstmals mit der Ermordung unbewaffneter afghanischer Gefangener durch australische Soldaten in Verbindung brachte. Roberts-Smith hat seine Unschuld stets beteuert und eine millionenschwere Klage gegen die Medien angestrengt, die zuerst über die Vorwürfe berichtet hatten.Australien entsandte nach den Terroranschlägen vom 11. September 2001 rund 39.000 Soldaten nach Afghanistan, um an der Seite der US-Truppen und ihrer Verbündeten gegen die Taliban, das Terrornetzwerk al-Qaida und andere islamistische Gruppen zu kämpfen. Seit der Rückkehr der australischen Kampftruppen wurden eine Reihe von Berichten veröffentlicht, die insbesondere Spezialeinheiten der Armee ein oftmals brutales Verhalten vorwerfen.