Así es como la arquitectura reflejó la pérdida de poder de los reyes divinos mayas durante el colapso de su Imperio

Excavaciones realizadas en un edificio del importante centro de Ucanal (Guatemala) han revelado cómo la antigua arquitectura reflejó la pérdida de poder de los reyes divinos mayas en el inestable periodo Clásico Terminal (siglos XI y X d.C.), cuando colapsaron grandes ciudades como Tikal y Copán debido a terremotos, guerras y crisis políticas.Los arqueólogos de la Universidad de Montreal han encontrado una casa de consejo que data de hace más de 1.000 años y que se caracteriza por las salas abiertas con columnas donde los líderes políticos probablemente se reunían para deliberar sobre las decisiones gubernamentales.Adiós a los monarcas “divinos”Estas estructuras abiertas contrastan con los palacios del período Clásico anterior, donde los monarcas “divinos” tomaban decisiones militares, religiosas o sociales en espacios más privados basándose en la autoridad que les confería su posición de intermediarios con los dioses.Según explican los investigadores en un artículo publicado este jueves en la revista Antiquity, los mencionados cambios demuestran la creciente importancia de la política basada en el consenso desde el periodo comprendido entre los años 810 y 950 después de Cristo y en adelante.Esta reconstrucción en 3D muestra el edificio del consejo abierto y con columnatas M. Voltaire / Antiquity“Las antiguas sociedades mayas no colapsaron, sino que reestructuraron sus instituciones y sistemas políticos», concluye la doctora Cristina T. Halperin, autora principal del estudio. “Una de estas reinvenciones fue un esfuerzo por contrarrestar el peso de los reyes supremos”, añade.Durante el período Clásico (entre el 300 y el 810 d.C.), el gobierno en las tierras bajas mayas del sur se caracterizó por un sistema de monarquía divina, en el que los gobernantes individuales controlaban a la población y ejercían su poder mediante imponentes palacios y pirámides.Lee tambiénSin embargo, para el período Posclásico Tardío (aprox. 1200-1521 d. C.), los gobiernos dependían en gran medida de sistemas basados en consejos, en los que las decisiones políticas se tomaban por consenso y resultaban del reparto del poder entre los distintos líderes.“El Clásico Terminal –la época de transición entre los dos modelos- se caracteriza por ser una época de gran inseguridad, con constantes crisis políticas y una drástica disminución de la población en muchos sitios de las tierras bajas mayas del sur”, apunta Halperin.Anillos de conchas marinas del período Clásico Terminal de Ucanal C. Halperin / AntiquityLa investigadora de la Universidad de Montreal considera que el edificio recién descubierto probablemente fue un ejemplo temprano de casa de consejo, donde los líderes políticos, incluyendo reyes, nobles y jefes de linaje, se reunían para deliberar sobre acuerdos, discutir sobre la guerra, juzgar delitos, celebrar banquetes y preparar bodas y danzas.Los espacios abiertos de la construcción permitían que las reuniones fueran visibles al público. Si bien esta demostración de gobierno tenía casi con certeza un carácter teatral, también resalta la importancia de la participación ciudadana en la política durante este periodo.De los palacios cerrados a las salas abiertasEsto también contrasta directamente con el período Clásico, en el que muchas decisiones políticas se tomaban en palacios cerrados y segmentados internamente, lo que enfatizaba la relación jerárquica entre el rey y los miembros de su propia corte real.“Otra característica de la nueva arquitectura cívico-ceremonial -añade Halperin- era su ubicación en grandes plazas públicas. Debido a que sus fachadas eran abiertas, las actividades en el interior de estos edificios podían ser observadas por cualquier persona. La gobernanza se había vuelto, en cierto modo, más transparente”.La construcción de este edificio, dicen los arqueólogos, coincidió con el ascenso al poder de un nuevo gobernante en Ucanal llamado Papmalil. Durante su reinado y el de sus sucesores, en el período Clásico Terminal, se construyeron nuevos espacios públicos y proyectos de infraestructura hídrica que beneficiaron especialmente a las personas que no pertenecían a la élite.“Esto sugiere que el público no solo podía participar en la política como espectador y testigo, sino que también pudo haber influido en las decisiones de los gobernantes, lo que indica que el consenso público se volvió importante para el mantenimiento del poder”, indica Cristina T. Halperin.La aparición de salones abiertos con columnatas durante el Clásico Terminal indica que esta nueva forma de construcción contribuyó a forjar una forma de gobierno Maya más cooperativa, con una población más comprometida cívicamente y, en última instancia, con una mayor influencia de la gente común en la política Maya.Periodista