Le manchot empereur est officiellement une espèce "en danger" à cause du réchauffement climatique

La fonte de la banquise est la principale menace pour cette espèce présente en Antarctique, alerte jeudi l'Union internationale pour la conservation de la nature. Publié le 09/04/2026 20:25 Mis à jour le 09/04/2026 20:57 Des manchots empereurs sur la banquise, dans la mer de Ross, en Antarctique. (RAPHAEL SANE / BIOSPHOTO / AFP) Menacé par le changement climatique qui frappe l'Antarctique, le manchot empereur fait désormais partie des espèces "en danger", selon la nouvelle liste de référence établie par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), mise à jour jeudi 9 avril. La population de l'oiseau emblématique sera divisée par deux d'ici les années 2080 en raison du réchauffement qui fait reculer la banquise, selon l'organisation, qui regroupe gouvernements, ONG et scientifiques."C'est une espèce très associée à la banquise et à la glace de mer. Or, depuis 2016-2017, il y a une forte diminution de l'étendue de banquise autour de l'Antarctique de manière assez globale. Et donc, sans glace de mer, elle va avoir des grosses difficultés à survivre", explique Christophe Barbraud, chercheur au CNRS. Ces oiseaux se nourrissent d'espèces qui dépendent de la glace et se raréfient actuellement (poissons, calamars, krill...). La fragmentation et la disparition de la banquise menacent aussi la reproduction de ces gros manchots.L'animal passe du statut d'espèce "quasi menacée" à "en danger" sur la liste rouge de l'UICN, l'inventaire mondial de référence sur l'état de conservation des espèces végétales et animales. L'otarie de Kerguelen a également rejoint cette catégorie, alors qu'elle était jusqu'à présent considérée à "préoccupation mineure".Elle a vu sa population divisée par plus de deux depuis 1999, également sous l'effet du changement climatique qui a réduit son accès à la nourriture. La hausse des températures de l'océan pousse en effet le krill (de minuscules crustacés) en profondeur à la recherche d'eaux plus froides, hors de sa portée. Une otarie de Kerguelen sur l'île d'Anvers, en Antarctique. (MARTIN ZWICK / Biosphoto / AFP) "Après une évaluation attentive de différentes menaces potentielles, nous avons conclu que le changement climatique d'origine humaine représente la menace la plus significative pour les manchots empereurs", a expliqué Philip Trathan, membre du groupe de spécialistes qui a travaillé sur la nouvelle évaluation de l'UICN.