Royaume-Uni: pourquoi le traditionnel fish and chips britannique est menacé

Le cabillaud pêché dans les eaux britanniques est en grave déclin, même s'il n'est pas en danger dans d'autres régions où la pêche est mieux gérée. Dans sa dernière mise à jour de son état des lieux des populations de poissons, la Marine Conservation Society demande désormais aux consommateurs britanniques « d'éviter complètement » de consommer du cabillaud pêché dans ces eaux. L'appétit pour les poissons panés et l'incontournable fish and chips national risque d'être fatal au poisson. Publié le : 11/04/2026 - 17:31 2 min Temps de lecture Un plat de fish and chips servi dans un restaurant britannique (photo d'illustration). © Kirsty Wigglesworth / AP Cela fait 10 ans que les populations de cabillaud déclinent dans les eaux du . En cause : la surpêche, la température de l'eau trop élevée à cause du réchauffement climatique et les dégradations de l'environnement. Bref à cause des activités humaines qui affectent la reproduction des poissons et la survie des juvéniles.À tel point que pour l'année 2026 les scientifiques conseillaient un moratoire sur la pêche au cabillaud sur la côte ouest de l'Écosse, en mer du Nord et dans la Manche. Mais le gouvernement britannique n'a consenti qu'à une baisse de quotas, relève le site d'informations spécialisées InsideClimateNews.Le Royaume-Uni est le premier consommateur de cabillaud en Europe, le poisson le plus couramment utilisé dans le fish and chips. Plat populaire né dans les années 1860, jadis servi dans du papier journal, le fish and chips est fait d'un filet de poisson blanc pané frit et de frites, parfois accompagnés d'une purée de pois et de sauce tartare.Il existe environ 10 500 restaurants de fish and chips au Royaume-Uni selon des données de l'organisme public Seafish remontant à 2024, soit davantage que l'ensemble des neuf enseignes de restauration les plus populaires, dont KFC, McDonald's et Pizza Hut, précise l'organisation.Entre tradition religieuse et habitude culturelle, la période de Pâques est un moment important pour les acteurs de cette filière. Pour éviter l'effondrement total des populations britanniques, la Marine Conservation Society propose ainsi des alternatives : le merlu par exemple, encore assez nombreux. Et au-delà du cabillaud, l'association de protection des océans alerte aussi sur le déclin des maquereaux et des langoustines au Royaume-Uni.