Le jeune prodige français Paul Seixas remporte le Tour du Pays basque, première victoire tricolore sur une course à étapes depuis 2007

Cela faisait près de dix-neuf ans qu'un Français n'avait pas remporté une course par étapes World Tour. Le coureur de l'équipe Decathlon-CMA CGM a conservé sa tunique de leader jusqu'à l'arrivée samedi. Publié le 11/04/2026 17:49 Mis à jour le 11/04/2026 17:51 Paul Seixas sur le podium du Tour du Pays basque, le 10 avril 2026. (AFP) À 19 ans, Paul Seixas écrit déjà l'histoire du cyclisme tricolore. À l'issue de la 6e et dernière étape, remportée par l'Américain Andrew August (Ineos-Grenadiers) dans des conditions dantesques, le Lyonnais s'est offert le Tour du Pays basque, samedi 11 avril. Une course qu'il a éclaboussée de son talent, en remportant trois des six étapes, portant le maillot jaune de leader de bout en bout. Le coureur de la Decathlon-CMA CGM devient ainsi le premier Français vainqueur d'une course par étapes World Tour depuis Christophe Moreau sur le Critérium du Dauphiné en juin 2007. Paul Seixas n'avait alors pas encore neuf mois.Fort de deux minutes et trente secondes d'avance sur Florian Lipowitz (Red Bull-Bora Hansgrohe) - qu'il avait battu la veille lors de l'étape reine -, son dauphin au classement général au départ de cette dernière étape, le Français avait annoncé ses intentions pour braver cette dernière journée pluvieuse : "On va courir devant. Je vais faire en sorte que ça roule très fort pour éviter d'être trop embêté dans les parties techniques". Un plan exécuté à la lettre, quand le Tricolore, après avoir passé la première partie de l'étape au chaud dans le groupe des favoris, a lâché tout le monde dans la dernière ascension de l'Elosua.Il faut dire qu'avec six ascensions et près de 3 000 mètres de dénivelé, cette dernière étape entre Antzuola et Bergara n'avait rien d'une promenade de santé, encore moins sous la pluie et avec quinze degrés de moins que la veille. D'autant plus que du beau monde s'était glissé dans l'échappée d'une trentaine de coureurs, dont Tobias Halland Johannessen (Uno-X Mobility), onzième du général à plus de cinq minutes du Français. Alors que le Norvégien pointait à plus de trois minutes à l'avant de la course, à 58 km de l'arrivée, Paul Seixas a pris les choses en main, en contrant une première attaque de Florian Lipowitz.L'ATTAQUE DE Paul Seixas ! À 56 km de l'arrivée de la dernière étape du Tour du Pays basque, le Français a lâché Lipowitz ! 📺 Eurosport / HBO Max pic.twitter.com/MAXbeb8uc4— Eurosport France (@Eurosport_FR) April 11, 2026 De quoi se donner de la place pour la descente très technique qui suivait, faire fondre l'avance du Norvégien, tout en gardant ses principaux poursuivants dans le rétro, avant qu'ils ne le reprennent à 15 km de l'arrivée. Pas de quoi remettre en cause son premier succès majeur en carrière, lui qui avait impressionné le monde du cyclisme en finissant deuxième des Strade Bianche en mars, derrière Tadej Pogacar. En début de saison, il avait aussi signé ses deux premières victoires en professionnel sur le Tour de l'Algarve et l'Ardèche Classic. Deux points de passages importants, mais déjà effacés par l'énorme palier que représente ce maillot jaune ramené du Tour du Pays basque.Premier Français vainqueur de l'épreuve depuis Laurent Jalabert en 1999, il succède au palmarès à Joao Almeida (2025), Juan Ayuso (2024) et Jonas Vingegaard (2023). Après avoir changé de dimension cette semaine, Paul Seixas sera de retour sur les classiques ardennaises, avec un duel attendu contre Tadej Pogacar sur la Flèche wallonne (22 avril) et Liège-Bastogne-Liège (26 avril). Sa participation au prochain Tour de France n'est en revanche, pour le moment, toujours pas confirmée. Ni infirmée. 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