Belgique: la Défense vante le «succès» de son année de service militaire volontaire

Il y a encore 10 ou 15 ans, personne n'aurait pu imaginer ça. La Belgique, comme d'autres démocraties européennes, avait abandonné le service militaire dans les années 1990 pour de bon, croyait-on, laissant les choses militaires à une armée de métier. Et puis voilà, dans un contexte de tensions géopolitiques croissantes, le service militaire a été relancé en fin d'année dernière en Belgique sur la base du volontariat, et il enregistre un fort succès, attirant plus de candidats que le nombre de places disponibles. Plus de 3 000 candidatures pour seulement 500 places. Il faudra donc maintenant sélectionner les candidats parmi tous les postulants. Publié le : 11/04/2026 - 22:36 2 min Temps de lecture Des militaires et des policiers belges patrouillent à la gare de Bruxelles-Midi le 3 avril 2026, lors de la visite du ministre belge de la Défense et du Commerce extérieur venu inspecter le déploiement des soldats dans les gares et stations de métro bruxelloises. AFP - NICOLAS MAETERLINCK Les inscriptions étaient ouvertes jusqu'à jeudi 9 avril. Ce sont au final 3 248 jeunes Belges qui ont postulé pour effectuer leur service militaire volontaire de douze mois. Un chiffre dont le ministre belge de la Défense, Theo Francken, s'est largement félicité.Cet engouement ne surprend que partiellement Alain De Neve, chercheur à l'Institut royal supérieur de défense à Bruxelles : « Il correspond à une sorte de reprise de prise de conscience nouvelle de ces jeunes générations par rapport aux questions de sécurité et de défense ».Delphine Resteigne, directrice de la chaire de sociologie à l'École royale militaire de Bruxelles, explique : « Fatalement, avec un conflit aux portes de l'Europe, C'est clair que pour les jeunes, je pense qu'il y a quand même un intérêt plus croissant par rapport à une certaine forme d'apathie qu'on avait connue depuis la fin de la guerre froide, ou aussi avec des théâtres d'intervention beaucoup plus lointains ».« Il y a vraiment cette préoccupation de savoir de quoi demain sera fait en termes de sécurité nationale », souligne Alain De Neve.« Je pense qu'il y a ça et qu'il y a aussi une volonté de faire quelque chose d'utile. Beaucoup de jeunes sont aussi intéressés de faire quelque chose qui a du sens pour eux », ajoute Delphine Resteigne.Pour Delphine Resteigne, le fait qu'un cinquième des candidats déclarés sont des femmes montre aussi que l'image de l'armée est en mutation, tout comme l'opinion publique d'ailleurs.Aujourd'hui, 80 % des citoyens belges se déclarent favorables à un service militaire sur la base du volontariat et presque un sur deux pour un retour du service militaire obligatoire, selon un récent sondage.