Los hipopótamos de Pablo Escobar: Colombia hará la eutanasia a 80 ejemplares para controlar la especie invasora

Actualizado Lunes, 13 abril 2026 - 17:54El Gobierno de Colombia ha anunciado este lunes un plan de gesti�n de hipop�tamos, que incluye la eutanasia, a por lo menos 80 ejemplares durante el segundo semestre de este a�o, debido a la reproducci�n descontrolada de esta especie ex�tica invasora que fue introducida hace m�s de tres d�cadas por el narcotraficante Pablo Escobar."Desde 2022 la ciencia nos dijo que hay que reducir la poblaci�n (de hipop�tamos) para salvar nuestros ecosistemas", ha declarado la ministra de Ambiente, Irene V�lez, para referirse a la eutanasia como m�todo de control tras comprobar que el intento de traslado de estos ejemplares a otros pa�ses no ha sido exitoso.La directora de Bosques del Ministerio de Ambiente, Natalia Ram�rez, ha detallado que se implementar�n dos m�todos de eutanasia, una f�sica y otra qu�mica, que comienza con la captura del hipop�tamo, la sedaci�n y posterior administraci�n de medicamentos "aprobados por expertos en el manejo de estos procesos".V�lez afirma que este protocolo de eutanasia es "responsable y �tico" y que se aplicar� en al menos 80 individuos de la Hacienda N�poles, antigua propiedad de Escobar en el centro del pa�s, y en la Isla del Silencio, donde se concentra la mayor cantidad de esta especie.Sin embargo, no descarta intervenir en otras zonas cercanas a las ciudades donde se ha comprobado la presencia de estos animales, que suponen un peligro para la poblaci�n humana."Sabemos que hay individuos de hipop�tamos que est�n paseando en espacios donde viven seres humanos y para nosotros es fundamental resguardar la vida humana", ha manifestado V�lez en una conferencia de prensa.La ministra de Ambiente ha informado de que, por primera vez, se asignar�n recursos por un valor de 7.200 millones de pesos colombianos (1,7 millones de euros) para ejecutar este plan a partir del segundo semestre de 2026.Un problema heredado del narcotr�ficoEl plan "Lineamientos y metas para el manejo y control del hipop�tamo com�n" tambi�n incluye otras acciones complementarias como el confinamiento, que se ha descartado como medida principal porque requiere elevados recursos econ�micos para realizar la esterilizaci�n de la especie y la construcci�n de infraestructuras.V�lez ha asegurado que el traslado de estos animales a por lo menos siete pa�ses donde se han iniciado gestiones est� paralizado por falta de respuesta de los gobiernos, pues no basta con la intenci�n de los santuarios de recibir a esta especie."Ning�n pa�s a la fecha ha dado concepto positivo, ese silencio nos indica que no hay inter�s de recibir a los individuos", ha dicho V�lez sobre los intentos de trasladar a los hipop�tamos, sin descartar que continuar�n con las gestiones.Colombia enfrenta el problema de los hipop�tamos desde hace m�s de 30 a�os cuando el capo Pablo Escobar introdujo cuatro ejemplares al pa�s para su zool�gico privado en la Hacienda N�poles.Con la muerte de Escobar, en diciembre de 1993, la hacienda fue abandonada y los animales escaparon; sin embargo, encontraron en la regi�n del valle del Magdalena Medio un h�bitat perfecto, con la comida necesaria, buen clima y sin enemigos naturales.En 2022, los hipop�tamos fueron declarados por el Gobierno como especie ex�tica invasora y desde entonces se han elaborado planes para su control que no llegaron a aplicarse.Se estima que actualmente hay alrededor de 200 hipop�tamos y, en caso de no controlar esta especie, la poblaci�n de paquidermos podr�a llegar a mil en 2035.El hipop�tamo es el tercer animal terrestre m�s grande, despu�s del elefante y el rinoceronte blanco, y el plan del Ministerio de Ambiente busca tambi�n prevenir y mitigar sus impactos sobre las comunidades locales y los ecosistemas.