Amazon reta al SpaceX de Elon Musk y ultima la compra de Globalstar por cerca de 10.000 millones de dólares

Amazon ha cerrado la adquisición del grupo de telecomunicaciones satelitales Globalstar, una operación que reforzará el impulso del gigante tecnológico para desarrollar su propia red de satélites, y hacer frente a Starlink, el negocio de comunicaciones espaciales de SpaceX, el grupo de Elon Musk. La operación asciende a 11.570 millones de dólares (más de 9.800 millones de euros).Con este volumen, la compra de Globalstar es la segunda mayor adquisición de la historia de la compañía de Jeff Bezos, por detrás de la compra de Whole Foods Market, en 2017, por 13.700 millones, y por delante de la operación de MGM Studios, en 2021, por 8.500 millones. Las acciones de Globalstar se han disparado en las primeras horas de cotización cerca de un 10%, superando los 80 dólares, y elevando la capitalización bursátil hasta el entorno de los 10.300 millones de dólares. Amazon, por su parte, sube más de un 2%.Según el acuerdo, los accionistas de la empresa de satélites pueden optar por recibir 90 dólares en efectivo o 0,3210 acciones ordinarias de Amazon por cada acción de Globalstar que posean, según informaron las compañías.La operación va a fortalecer el Proyecto Kuiper, rebautizado como Amazon Leo. El acuerdo otorgará a Amazon acceso a la red de dos docenas de satélites de Globalstar, impulsando las ambiciones del gigante tecnológico de competir con Starlink, filial de SpaceX. Globalstar usa una constelación de satélites Leo que cubren la mayor parte del mundo, incluyendo áreas como Estados Unidos, Canadá, Europa y América Central y del Sur. Amazon ha estado trabajando para expandir su red mediante el despliegue de aproximadamente 3.200 satélites en órbita baja terrestre para 2029, de los cuales cerca de la mitad deberán estar operativos antes de la fecha límite regulatoria de julio de 2026. Actualmente, la compañía opera una red de más de 200 satélites y se prepara para lanzar sus servicios de internet satelital este año.En EE UU, algunos medios especializados habían advertido de que Amazon se estaba quedando atrás en su objetivo de ampliar su cobertura con más de 7.700 satélites. La compañía ha solicitado a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) que exima o prorrogue el plazo para tener 1.600 satélites en órbita para el próximo mes de julio.En su memoria financiera de 2025, publicada la semana pasada, Amazon explica que ya cuenta con más de 200 satélites en órbita, antes del lanzamiento oficial de esta actividad. Según la compañía, con el lanzamiento de miles de satélites adicionales en los próximos años, la constelación se irá expandiendo rápidamente, y añade que su rendimiento será superior (entre seis y ocho veces mejor en la subida y dos veces mejor en la bajada) al de las soluciones actuales, además de tener un coste menor que las alternativas. “Si bien el lanzamiento oficial de Amazon Leo está previsto para mediados de 2026, ya contamos con importantes compromisos de inversión por parte de empresas y gobiernos”, indicó Amazon, que indicó que ya tiene clientes como Delta Airlines, JetBlue, AT&T, Vodafone, DirecTV Latinoamérica, la Red Nacional de Banda Ancha de Australia y la Nasa, entre otros.Con Globalstar, el mensaje de Amazon es que está lista para competir con Starlink en banda ancha espacial. Starlink, precisamente, es uno de los principales pilares de SpaceX, que está en pleno proceso para su OPV, que podría culminar en el mes de junio. La firma de Elon Musk prevé captar en torno a 75.000 millones de dólares, con una valoración de dos billones, en la que será, de alcanzar estos objetivos, la mayor salida a Bolsa de la historia. Starlink, que cuenta con más de 10 millones de clientes activos y alrededor de 10.000 satélites en órbita, generará este año más de 9.000 millones de dólares en ingresos.En cualquier caso, la compañía de Bezos ha estado desarrollando discretamente capacidad en órbita terrestre baja con una clara intención de expandirse.Ahora, la adquisición de la infraestructura satelital de Globalstar permitirá a Amazon internalizar la capacidad en lugar de depender de proveedores externos. Esta posición enlaza con la idea principal de Jassy: dominar la plataforma, controlar la curva de costes y crear ventajas competitivas inalcanzables para los competidores. Las previsiones de Amazon para el primer trimestre ya contemplan un aumento de aproximadamente 1.000 millones de dólares en los costes de los satélites Amazon Leo con respecto al año anterior, lo que indica que este desarrollo se está acelerando independientemente del resultado de Globalstar.Globalstar, originalmente constituida como una empresa conjunta entre Qualcomm y Loral, lanzó sus primeros satélites en órbita terrestre baja en 1998. Su director ejecutivo, Paul Jacobs, dirigió anteriormente Qualcomm y es hijo de Irwin Jacobs, cofundador de Qualcomm. A finales de 2025, Globalstar contaba con casi 800 000 suscriptores a sus servicios de satélite móvil.La compañía ha trabajado con distintos socios, entre los que figura Apple, a la que proporciona el servicio de Emergencia SOS vía satélite para los iPhones. En 2024, la empresa de la manzana invirtió alrededor de 1.500 millones de dólares en el operador de satélites, adquiriendo una participación del 20% en la compañía como parte del acuerdo. En este sentido, Amazon y Apple han firmado un acuerdo para seguir ofreciendo las funciones de seguridad basadas en satélites, como SOS de emergencia y Buscar mi iPhone, para los usuarios de iPhone y Apple Watch.