Der stille Protest der iranischen Nationalmannschaft mit Schulrucksäcken

Die iranische Fußballnationalmannschaft verlor ihr erstes Spiel seit Kriegsbeginn mit 1:2 gegen Nigeria in einem kurzfristig ins türkische Antalya verlegten Spiel ohne Zuschauer. Zuvor betraten die Spieler das Feld mit Schulranzen, um auf einen Bombenangriff auf eine Mädchenschule im Iran zu verweisen. Sardar Azmoun und Mehdi Ghaedi wurden wegen Kritik am Regime aus dem Kader gestrichen, wobei Azmoun's Eigentum angeblich beschlagnahmt wurde. Das Spiel diente als WM-Test, aber die Teilnahme des Iran an der Weltmeisterschaft im Sommer ist aufgrund des Krieges noch ungewiss. Der iranische Verband betonte die Bedeutung des Patriotismus der Spieler angesichts der Umstände.

Der ehemalige Bundesliga-Profi Sardar Azmoun, der von 2022 bis 2024 bei Bayer Leverkusen spielte, wird im Iran des "Vaterlandsverrats" beschuldigt und sein Eigentum beschlagnahmt. Die Staatsanwaltschaft in der Provinz Golestan geht gegen mutmaßliche Unterstützer der USA und Israels vor, zu denen auch Azmoun gezählt wird. Ihm wird vorgeworfen, unpatriotisches Verhalten gezeigt zu haben, wobei ein Foto mit Politikern der Vereinigten Arabischen Emirate als Auslöser gilt. Beobachter vermuten jedoch, dass Azmouns frühere Kritik am iranischen Regime der eigentliche Grund für die Enteignung ist. Azmoun wurde bereits aus dem Kader der iranischen Nationalmannschaft gestrichen und durch einen regimetreuen Spieler ersetzt. Seine Teilnahme an der WM 2026 ist somit unwahrscheinlich.

Iran verlor ein Testspiel gegen Nigeria mit 1:2 im Vorfeld der Fußball-WM 2026. Nigeria ging früh in Führung, erhöhte nach der Pause, während Mehdi Taremi für Iran traf. Der iranische Verband betonte, dass die Leistung und der Patriotismus der Spieler wichtiger seien als das Ergebnis. Sardar Azmoun und Mehdi Ghaedi wurden nach Kritik aus dem Kader gestrichen. Medienberichten zufolge wurde Azmouns Eigentum beschlagnahmt, weil er sich mit Politikern der Vereinigten Arabischen Emirate gezeigt haben soll.