Artemis-II-Mission: Was die Rückseite des Mondes so besonders macht

Die Artemis-II-Mission erreichte mit der Orion-Kapsel einen neuen Distanzrekord zur Erde, indem sie sich bis zu 406.773 Kilometer entfernte und damit den Rekord von Apollo 13 übertraf. Während des Flugs um die Mondrückseite schlugen die Astronauten vor, einen Krater nach der verstorbenen Frau des Kommandanten Reid Wiseman zu benennen, was zu einem emotionalen Moment an Bord führte. Die Mission profitierte von der Himmelsmechanik, da sich der Mond zum Zeitpunkt des Flugs im Apogäum seiner Umlaufbahn befand. Die NASA wird den Namensvorschlag dem zuständigen Gremium der Internationalen Astronomischen Union zur Prüfung vorlegen.

Die Astronauten der Mondmission "Artemis II" verbrachten das Osterwochenende mit Vorbereitungen für den bevorstehenden Vorbeiflug am Mond. Trotz der Arbeit gab es eine Ostereiersuche mit dehydrierten Rühreiern, organisiert von Astronautin Christina Koch. Der kanadische Astronaut Jeremy Hansen erhielt seine "Astronaut Wings" für seinen ersten Weltraumflug. Die Crew erhielt auch eine Grußbotschaft von Charlie Duke, einem Apollo-16-Astronauten. Technische Probleme mit der Toilette wurden behoben. Die Astronauten übten das Anlegen ihrer Druckanzüge. Am Ostermontag erreichte das Raumschiff den Punkt, an dem die Gravitation des Mondes überwog, und der sechsstündige Vorbeiflug am Mond begann. Die Orion-Kapsel wird in der Nacht zu Dienstag ihre größte Entfernung von der Erde erreichen: 406.841 Kilometer.

Die Mission Artemis II der NASA, gestartet am 1. April vom Kennedy Space Center in Florida, schickt vier Astronauten – Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch und Jeremy Hansen – auf einen zehntägigen Testflug zum Mond. Die Orion-Kapsel "Integrity" wird die Crew auf eine Distanz von 406.841 Kilometern von der Erde bringen, weiter als jede bemannte Mission zuvor. Artemis II ist ein wichtiger Schritt im Artemis-Programm, das darauf abzielt, Menschen wieder auf den Mond zu bringen und eine permanente Präsenz am Südpol des Mondes zu etablieren. Die Mission wird als symbolträchtig hervorgehoben, da die Crew diverser ist als frühere Apollo-Missionen. Das Programm soll technischen Fortschritt vorantreiben und möglicherweise einen Wettlauf mit China um die Mondoberfläche gewinnen.

Die NASA-Astronauten Christina Koch, Reid Wiseman, Victor Glover und Jeremy Hansen befinden sich auf der Artemis-2-Mission zum Mond. Vor dem eigentlichen "Mondschuss" umrundeten sie die Erde fast zweimal, um diverse Tests und Systemchecks an der Orion-Kapsel durchzuführen. Dazu gehörten die Überprüfung der Manövrierfähigkeit, Annäherungsflüge und Tests der Lebenserhaltungssysteme. Astronaut Reid Wiseman machte Fotos von der Erde aus dem All, darunter Aufnahmen von Polarlichtern und der blauen Erde durch die Fenster der Raumkapsel. Die Tests dienten auch der Vorbereitung des "Translunar Injection Burn", der die Kapsel in eine Mondumlaufbahn bringen wird, wobei die Gravitationskraft des Mondes genutzt wird. Die Astronauten tauschten ihre Sicherheitsanzüge gegen leichtere Kleidung, da sie diese erst wieder vor der Landung benötigen.

Die Artemis-II-Mission hat am 03.04.2026 erfolgreich die Erdumlaufbahn verlassen. Laut der NASA zündeten die von Deutschland gelieferten Triebwerke der Orion-Raumkapsel planmäßig und brachten die vierköpfige Besatzung auf den Weg zum Mond. Es handelt sich um einen wichtigen Schritt für die Mission, bei der die Leistungsfähigkeit der Systeme für zukünftige Mondlandungen getestet werden soll. Eine Landung auf dem Mond ist bei dieser Artemis-II-Mission jedoch nicht vorgesehen. Ziel ist es, die Crew in eine Mondumlaufbahn zu bringen und anschließend zur Erde zurückzukehren.