La 'guerra' de los interceptores: el talón de Aquiles en la guerra contra Irán

Actualizado Domingo, 22 marzo 2026 - 22:47Estados Unidos est� gastando 23.000 d�lares por segundo, seg�n cifras conservadoras difundidas en informes del Pent�gono, en su guerra contra Ir�n. El Centro de Estudios Estrat�gicos e Internacionales estim�, de forma independiente, que el total ascendi� a 16.500 millones de d�lares al duod�cimo d�a, con costes diarios que han ido aumentando hasta hoy y que lo har�n a�n m�s cuando llegue el despliegue de 5.000 marines esperado para dentro de unos d�as.Lo que m�s preocupa ahora, dentro de este dispendio fuera de control, es la acuciante escasez de interceptores. �Y qu� es un interceptor? Un interceptor es un misil defensivo dise�ado para detectar, alcanzar y destruir en el aire a otro misil o dron antes de que impacte en su objetivo. En esencia, es el n�cleo de los sistemas antimisiles: un proyectil que neutraliza otro proyectil en pleno vuelo para proteger infraestructuras y ciudades.�Por qu� estos misiles se han convertido en el armamento m�s preciado y m�s escaso de los arsenales de todo el mundo? El problema de fondo no es tanto la capacidad de lanzar misiles como la de pararlos durante semanas o meses. En una guerra como �sta, basada en drones y salvas de misiles relativamente baratos lanzados por Ir�n, la escasez de interceptores se convierte en un cuello de botella estrat�gico para Estados Unidos, Israel y las monarqu�as del Golfo.Aunque Donald Trump presume de haber mermado las capacidades de Ir�n de forma decisiva, y puede que en parte sea verdad, a�n posee la capacidad de lanzar decenas de misiles bal�sticos cada d�a, adem�s de drones, y sigue poseyendo un arsenal ampliado desde hace d�cadas cuyos n�meros reales nadie conoce con certeza, pero que puede superar los 6.500 misiles bal�sticos, todos ellos ocultos bajo tierra en b�nkers acorazados.Las primeras impresiones de los equipos de instructores enviados por Ucrania a los pa�ses del Golfo van emergiendo. Una de las primeras impresiones de estos veteranos de la guerra contra Rusia es su sorpresa total ante el uso de varios misiles Patriot, "a veces, hasta seis contra un mismo objetivo", teniendo en cuenta su precio, que supera los tres millones de euros, y su escasez.Un dron o un misil Iran� puede costar decenas o cientos de miles de d�lares. El precio de un interceptor -misiles Patriot, THAAD o Arrow- est� entre uno y cuatro millones por unidad. Eso crea una ecuaci�n insostenible a largo plazo. Es decir, el atacante puede saturar las defensas de otro pa�s con un coste muy asumible, pero el defensor se arruina al tratar de proteger su territorio. Es lo que aprendieron los ucranianos a base de bombardeos. Para eliminar el proyectil barato debes usar interceptores baratos y guardar tus mejores misiles para detener los misiles bal�sticos del enemigo.Ya hay pa�ses que est�n empezando a dar s�ntomas de agotamiento. Semafor public�, citando a funcionarios estadounidenses, que Israel ha advertido que sus interceptores est�n a punto de agotarse. Algunos an�lisis hablan de un ritmo de uso que supera con mucho la capacidad de reposici�n. Sus reservas est�n bajo una presi�n real y constante, y podr�an convertirse en un factor cr�tico si la guerra se prolonga. Aunque Israel lo niega, todos los pa�ses atacados por Ir�n con misiles y drones pueden enfrentarse al mismo problema, quedar expuestos y sin munici�n a oleadas de misiles antiguos y baratos, pero igualmente da�inos.�Por qu� son tan escasos y caros?�Qu� es lo que hace que estos misiles sean tan escasos y tan caros? El MIM-104 Patriot no es munici�n en el sentido cl�sico, sino una pieza de ingenier�a de alt�sima precisi�n, dif�cil de fabricar, con cadenas de suministro largas y poco flexibles por su complejidad tecnol�gica. Un interceptor Patriot -especialmente en su versi�n PAC-3- no lleva una gran carga explosiva, sino que impacta directamente contra el objetivo (hit-to-kill). Es decir, disparas una flecha para derribar otra flecha. Eso exige sensores y radares miniaturizados de alta precisi�n, sistemas de guiado extremadamente sofisticados y componentes electr�nicos avanzados capaces de operar en milisegundos. A pesar de todo, a veces fallan.Aunque se fabriquen en serie, estos misiles no salen de una l�nea automatizada masiva. La producci�n est� concentrada en pocas empresas -principalmente Lockheed Martin y Raytheon Technologies- y cada unidad requiere procesos largos, controles de calidad estrictos y ensamblaje especializado. Para colmo, Ucrania, Israel, los pa�ses del Golfo y Estados Unidos compiten por acceder a la l�nea de producci�n antes que el resto.El Patriot no es escaso porque falte dinero, sino porque su fabricaci�n depende de una cadena industrial estrecha y altamente especializada que no puede ampliarse al ritmo al que se consumen los interceptores por culpa de la guerra de salvas impuesta por Rusia y ahora por Ir�n, dos pa�ses con arsenales de misiles gigantescos de la Guerra Fr�a.La preocupaci�n sobre los arsenales occidentales tiene que ver con una idea muy simple pero inquietante: Occidente ha construido sistemas militares extremadamente avanzados, pero no est� preparado para sostener una guerra de alta intensidad durante mucho tiempo. El CEO de Rheinmetall, Armin Papperger, ha sido probablemente quien ha hablado de forma m�s directa sobre el estado real de los arsenales occidentales en esta crisis: �Creo que los almacenes est�n vac�os o casi vac�os en todas partes: en Europa, en Am�rica y en Oriente Pr�ximo�.En este contexto, la guerra de Ir�n sigue su camino en escalada. En un mensaje en su desafiante tono habitual, el presidente Donald Trump advirti� ayer que Estados Unidos "aniquilar�" centrales el�ctricas en Ir�n si la Rep�blica Isl�mica no abre por completo el estrat�gico Estrecho de Ormuz en un plazo de 48 horas. E incluso fue m�s all� diciendo que "destruir�" varias centrales el�ctricas "empezando por la m�s grande". El rubio presidente no tuvo ning�n problema en amenazar con algo en p�blico que es, en esencia, un crimen de guerra por tratarse de un objetivo civil. Las agujas avanzan contrarreloj desde entonces.Por su parte, el r�gimen de los ayatol�s respondi� a Trump: "Todas las infraestructuras energ�ticas, de tecnolog�a de la informaci�n y de desalinizaci�n pertenecientes a EEUU" en la regi�n se convertir�n en objetivos. Posteriormente, el representante de Ir�n ante la Organizaci�n Mar�tima Internacional (OMI) asegur� que el Estrecho de Ormuz permanece abierto a la navegaci�n internacional, excepto para Israel y Estados Unidos. Se trata de una afirmaci�n que no es cierta, ya que casi ning�n petrolero sale hoy por hoy de las aguas del Golfo P�rsico hacia el mar Ar�bigo.