El festín de las palabras

Hubo un tiempo en que las gentes sentían un gran respeto por las palabras. Henry James limpiaba en persona los libros de su biblioteca con un pañuelo de seda, porque le parecía que era una manera de devolver su esplendor a las palabras. Giuseppe Tomasi di Lampedusa ponía billetes entre las páginas de sus libros más admirados, porque consideraba que así nadie dudaría de que su biblioteca contenía tesoros de palabras. Y Oscar Wilde se hacía escuchar con atención incluso por sus enemigos, gracias a su capacidad de inventar juegos de palabras. ANDREJ CUKIC / EFENo hay festín mejor que el de las palabras, que no engordan el cuerpo, pero enriquecen el alma. Francis Scott Fitzgerald decía que se puede acariciar a la gente con las palabras. Pero hay que cuidar de las palabras como todo lo que amamos, y saberlas utilizar sabiamente, porque la diferencia entre la palabra adecuada y la casi correcta es la misma que entre el rayo y la luciérnaga, según definición de Mark Twain. Desgraciadamente, la política es poco respetuosa con las palabras, posiblemente influida por las teorías de Charles-Maurice de Talleyrand, ese genio hábil pero poco fiable, que emergió en el reinado de Luis XVI, sobrevivió a la Revolución Francesa y brilló en el imperio napoleónico.Putin llama a su guerra ‘operación especial’ y Trump ‘incursión militar’ a la suyaJosep Borrell, exjefe de la diplomacia de la UE, explicó el jueves en Foros de Vanguardia cómo Putin disfrazó hace cuatro años la invasión y guerra contra Ucrania como “una operación especial” y este mismo mes ha sido Trump quien ha rebajado la guerra contra Irán a “incursión militar”. El poder maquilla las palabras para que no se nos indigesten, como si llamar a las cosas mediante hipérboles, perífrasis o metáforas fuera una manera de hacer la realidad más digerible.¿Qué decía Talleyrand, abusando de la ironía? Pues que la palabra le había sido dada al hombre para que pudiera encubrir su pensamiento. ¿Qué consejo de palabra le dio el diplomático francés a Napoleón? Que era necesario dar ejemplo de lo que le pasaría a todo enemigo de los intereses de Francia. Lo que hace Putin y sobre todo Trump, es decir, asustar a sus rivales con las palabras antes que con los misiles.