Unilever ultima la venta de su negocio alimentario a McCormick

Unilever ha afirmado que las negociaciones para vender la mayor parte de su negocio alimentario a McCormick, especialistas en salsas con marcas como Ducros, Cholula o Frank’s, se encuentran en una fase avanzada y que el acuerdo definitivo podría anunciarse a lo largo de este martes, en una operación histórica que transformará a ambas empresas.El fabricante anglo-holandés de la mayonesa Hellmann’s se desprenderá de la mayor parte de su unidad alimentaria, excluyendo algunas partes como sus operaciones en la India, a cambio de 15.700 millones de dólares (unos 13.700 millones de euros al cambio actual) en efectivo por adelantado y el resto en acciones de McCormick, según un comunicado emitido el martes. Unilever no proporcionó más detalles sobre el componente de acciones.Una vez completada la operación, Unilever y sus accionistas poseerán el 65% de la empresa combinada. La transacción se llevará a cabo mediante lo que se conoce como Reverse Morris Trust, un tipo de fusión diseñada para estar exenta de impuestos.Para ambas empresas, el acuerdo es el mayor de su historia y contribuirá a reposicionar a Unilever como líder mundial en belleza, cuidado personal y del hogar, al tiempo que catapultará a McCormick a convertirse en un gigante mundial de las especias, los condimentos y las salsas.Unilever lleva casi 100 años vendiendo alimentos y es propietaria de marcas de gran éxito como la mayonesa Hellmann’s y los cubitos de caldo Knorr, así como de productos regionales más modestos como la mostaza de Dijon Maille y la pasta para untar Marmite.La adquisición de la división alimentaria supone una apuesta muy ambiciosa por parte de McCormick, conocida sobre todo por sus latas rojas y blancas de especias y condimentos, como las marcas de mostaza French’s y Frank’s RedHot. McCormick es una empresa mucho más pequeña, cuyo volumen de negocio total genera solo la mitad de las ventas de la división alimentaria de Unilever.Las grandes empresas alimentarias como Unilever han atravesado dificultades en los últimos años, ya que los consumidores con menos poder adquisitivo han reducido el gasto o han optado por marcas blancas más baratas. La popularidad de los medicamentos para adelgazar con GLP-1 también implica que los usuarios comen menos o eligen alimentos más frescos. El director ejecutivo de Unilever, Fernando Fernández, ha dejado claro que, de cara al futuro, considera que la belleza, el cuidado personal y el bienestar son las claves del crecimiento futuro, y no la alimentación.