Exposition "Bonnes Mères" au Mucem de Marseille : la maternité dans tous ses états

En 350 œuvres ou objets provenant de 20 pays du pourtour de la Méditerranée, l’exposition explore la maternité sous plusieurs facettes. Exposition "Bonnes mères" au Mucem à Marseille, le 16 mars 2026. (NADINE JESTIN / Hans Lucas / Mucem) De la Madone à la daronne, le Mucem de Marseille du 18 mars au 31 août 2026, explore les mystères, rites et faits liés à la maternité, dans une grande exposition hommage aux vies et rôles multiples des femmes, les Bonnes Mères.En 350 œuvres ou objets provenant de 20 pays du pourtour de la Méditerranée, dont 120 issues des collections du musée marseillais, le parcours veut illustrer ces nombreuses facettes, "des représentations collectives aux relations individuelles", souligne Caroline Chenu, co-commissaire de l'exposition.L'affiche, une Vierge à l'enfant du duo Pierre et Gilles, est emblématique de ces messages multiples: comme une "revisitation" de la statue de Notre-Dame de la Garde, la "Bonne mère" de Marseille, statue tutélaire qui veille sur le grand port de la deuxième ville de France. Ici elle est assise sur une barrière de chantier dans un paysage urbain grisâtre, pour laquelle pose avec un bébé l'actrice et réalisatrice Hafsia Herzi, elle-même auteure d'un long métrage intitulé Bonne mère. Vue de l'exposition "Bonnes mères" au Mucem à Marseille, le 16 mars 2026. (NADINE JESTIN / Hans Lucas / Mucem) Co-commissaire et présidente de la Fondation des Femmes, Anne-Cécile Mailfert reconnaît que "quand on est féministe et qu'on parle de mères et de maternité, on se dit attention car on sait bien que la maternité est une injonction faite aux femmes".Le parcours s'attache donc à multiplier les thématiques, en partant des "déesses mères", antiques ou contemporaines, qui illustrent "la puissance de femmes qui est celle d'enfanter", explique Caroline Chenu. Comme cette variation sur "l'origine du monde" de Courbet de l'artiste ivoirienne Laetitia Ky, corps de femme noire accouchant d'un globe terrestre ou d'autres œuvres autour de l'enfantement.Un pouvoir mystérieux et unique auquel répond "le sentiment de toute puissance des hommes et cette volonté de venir maîtriser et contrôler" les femmes et leurs corps, renchérit Anne-Cécile Mailfert.Des corps divinisés, comme ces tableaux de Vierges chrétiennes, allant de Botticelli à une série de cartes postales de monuments. Mais aussi instrumentalisés, comme ces "mères patriotiques", à l'exemple du buste officiel de Marianne modelé sur Brigitte Bardot.Des femmes qui luttent aussi pour le droit d'être mère, ex-voto de fertilité ou thermos à conserver les gamètes pour PMA , ou de ne pas l'être, avec des affiches du Mouvement de libération des femmes (MLF) ou du planning familial pour le droit à l'avortement. Ou cet Avant Simone de l'artiste marseillaise et ancienne gynécologue Edith Laplane, tableau d'aiguilles à tricoter et d'un sexe de femme stylisé, ensanglantés de fil rouge. Une partie de l'exposition "Bonnes mères" au Mucem à Marseille, le 16 mars 2026. (NADINE JESTIN / Hans Lucas / Mucem) Des "mater dolorosa" également, abandonnant leur enfant dans une "boîte à bébé", ou en deuil comme cette photographie de "mamma" italienne tenant la photo de son fils disparu dans un conflit mafieux.Et des mères protectrices, jusqu'à en être dangereuses, comme la déesse de la fécondité et de la maternité Thouéris, femme-hippopotame, présente en statuette de l'Egypte antique et en réinterprétation pop tout en couleurs et en lumière par Niki de Saint-Phalle.La dernière partie se penche sur la transmission: les mères et leurs fils... et leurs filles. Et se clôt sur un CV de la Bonne mère, fruit de groupes d'écriture dont certains menés avec des femmes incarcérées. Une femme "qui travaille comme si elle n'avait pas d'enfants, élève ses enfants comme si elle n'avait pas de travail".Bonnes Mères, au Musée des civilisations de l'Europe et de la Méditerranée, du 18 mars au 31 août 2026. 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