"Ce n'est pas un poisson d'avril, c'est une arnaque" : âgée de 193 ans, la tortue Jonathan est toujours "bien vivante"

Le plus vieil animal terrestre connu au monde s'est retrouvé, mercredi, pour le 1er avril, au centre d'une arnaque virale liée aux cryptomonnaies. Publié le 02/04/2026 12:51 Mis à jour le 02/04/2026 13:31 La tortue Jonathan, sur l'île de Sainte-Hélène, située dans l'Océan Atlantique sud, le 20 octobre 2017. (GIANLUIGI GUERCIA / AFP) Rangez vos mouchoirs : la tortue Jonathan n'est pas morte. Son (vrai) vétérinaire, Joe Hollins, a démenti jeudi 2 avril l'information annonçant le décès du plus vieil animal connu sur Terre, dénonçant "une arnaque" auprès du journal américain USA Today. "La tortue Jonathan est bien vivante", a réagi le spécialiste, qui suit le reptile depuis quinze ans.La veille, pour le 1er avril, un internaute se faisant passer pour le vétérinaire a annoncé sur son compte X "le décès aujourd'hui de notre cher Jonathan, le plus vieil animal terrestre vivant au monde, survenu paisiblement à Sainte-Hélène" "Agé de plus de 193 ans, ce doux géant a survécu à des empires, des guerres et des générations d'humains", déplorait-il, assurant avoir "le cœur brisé".L'usurpateur ajoutait : "Ayant été son vétérinaire pendant de nombreuses années, ce fut un honneur de prendre soin de lui : lui donner des bananes à la main, le regarder se prélasser au soleil et m'émerveiller de sa sagesse tranquille. Il laisse derrière lui un héritage de résilience et de longévité qui a inspiré des millions de personnes. Repose en paix, mon vieil ami. Tu vas terriblement nous manquer."La publication a été vue deux millions de fois et relayée par plusieurs médias, dont la BBC, USA Today et le Daily Mail. "Je pense que sur X, la personne se faisant passer pour moi demande des dons en cryptomonnaie. Donc ce n'est même pas un poisson d'avril. C'est une arnaque", a réagi le véritable vétérinaire de Jonathan. "L'imposteur demandait effectivement des dons en cryptomonnaie", confirme le Guardian.Pour en avoir le cœur net, la BBC a également sollicité Nigel Phillips, le gouverneur de Sainte-Hélène, où vit l'animal. "Pour confirmer, Jonathan est bel et bien vivant", a-t-il répondu par mail. Submergé de messages inquiets, il raconte s'être levé de son lit pour vérifier que la tortue allait bien. Finalement, "Jonathan dort sous un arbre dans l'enclos", a-t-il déclaré au média britannique.Jonathan vit sur le domaine de la résidence du gouverneur de Sainte-Hélène depuis 1882, date à laquelle il a été offert en cadeau à cette île de l'Atlantique sud. Celle qui est née à la fin de la Révolution industrielle, qui a connu les deux guerres mondiales, aura également vu se succéder plus de trente diplomates à la Plantation House, la résidence du gouverneur de Sainte-Hélène, où elle vit encore aujourd'hui.Véritable célébrité locale, la tortue figure au revers de la pièce de 5 pence de Sainte-Hélène, où elle a passé la majorité de sa vie. Elle y est arrivée en 1882, transportée depuis les Seychelles, et offerte comme cadeau au gouverneur britannique de l’île volcanique. Au cours de sa vie, elle aura vu se succéder plus de 30 diplomates à la Plantation House, où elle résidait encore aujourd’hui.Jonathan the tortoise is the world's oldest living animal and is celebrating his 191st birthday 🥰️He lives on the remote island of St. Helena in the Atlantic Ocean and has been photographed on the island since 1882. pic.twitter.com/XCltA6XZbJ— Guinness World Records (@GWR) November 30, 2023Son âge estimé a été confirmé par la découverte d'une ancienne photographie prise entre 1882 et 1886. On y voit alors Jonathan, déjà adulte, en train de mâchouiller l'herbe du jardin. Ce qu'elle va donc pouvoir continuer à faire, et atteindre d'ici quelques années son troisième siècle de vie sur Terre.