No perdamos de vista a China

En las �ltimas semanas, la comunicaci�n pol�tica y medi�tica ha estado absorbida por la conflagraci�n en Oriente Medio, sus repercusiones regionales y su onda expansiva sobre energ�a, rutas mar�timas y seguridad. En Espa�a, esa arremetida de Estados Unidos e Israel contra Ir�n ha discurrido por tres cauces: las divisiones entre europeos, las grandes invocaciones al orden jur�dico internacional junto al "no a la guerra" partisano preelectoral del gobierno, y las consecuencias inmediatas en precios, suministros y estabilidad. Mientras, en el Imperio del Medio estaban pasando cosas, ni epis�dicas ni aisladas. Desarrollos de alcance. Que dicen mucho sobre c�mo se est� reconfigurando el poder y sobre c�mo lee Pek�n el momento internacional. Conviene, pues, no perder de vista a China precisamente cuando la actualidad m�s estridente nos empuja a hacerlo.Marzo ha sido all� un mes denso en acontecimientos. Han coincidido las llamadas "Dos Sesiones": la Asamblea Popular Nacional y la Conferencia Consultiva Pol�tica del Pueblo Chino. A ello se suma la aprobaci�n del XV Plan Quinquenal 2026-2030 el d�a 12, que no debe leerse como un documento econ�mico m�s. No estamos ante un tr�mite burocr�tico, sino ante la plasmaci�n de la estrategia a cinco a�os en la que el r�gimen establece metas y moviliza recursos. Lo que refleja no es tanto la percepci�n de un entorno hostil cuanto la de un mundo imprevisible, convulso y dif�cil de encajar. La mara�a de actuaciones y sectores afectados -la falta de inteligibilidad en un contexto abrupto y lastrado por decisiones err�ticas singularmente de Washington- provoca desconcierto en un sistema centralizado pensado desde la l�gica piramidal, jer�rquica y de continuidad del PCC.China busca blindarse contra la contenci�n que parece orientar la pol�tica de la Administraci�n americana que le va destinada. Por eso la prudencia exterior de Pek�n no debe confundirse con pasividad. Lo vimos en Ucrania y lo estamos viendo con Ir�n. China tiene intereses evidentes en el Golfo: petr�leo Iran� comprado con descuento, relaciones complejas con las monarqu�as �rabes, y le perjudicar�a gravemente que el �rea entre el estrecho de Ormuz y el mar Rojo entrara en prolongado desorden. Su perfil bajo, sin perjuicio de la ayuda encubierta que presta tanto a Mosc� como a Teher�n, responde a la t�ctica elaborada de no exponerse mientras consolida su estado interno.As�, el XV Plan no prioriza el crecimiento, apunta a robustecer la resiliencia y reducir vulnerabilidades: autosuficiencia en tecnolog�a, manufactura avanzada, inteligencia artificial, seguridad energ�tica, materiales cr�ticos. No hay �nfasis en la globalizaci�n tal y como la conocimos, sino en navegar una etapa de rivalidad -que se prev� larga- y de interdependencia armada (weaponized).Hay, adem�s, una consistencia estrat�gica que merece subrayarse. China ha ido mudando de motor de desarrollo seg�n se agotaba el anterior. Primero f�brica del mundo tras la entrada en la OMC. Despu�s, ladrillo e inversi�n masiva en infraestructuras tras la crisis de 2008. M�s tarde, externalizaci�n del exceso de capacidad. Ahora la apuesta es tecnolog�a, electrificaci�n, datos, IA y control de est�ndares. No estamos ante una mera rectificaci�n, sino ante una nueva fase del ascenso del pa�s.La transici�n energ�tica ocupa un lugar destacado, realista, alejado del dogmatismo. Para Pek�n, energ�a y seguridad figuran en el mismo cap�tulo. Electrificaci�n, bater�as, solar, veh�culos el�ctricos, redes y almacenamiento componen una arquitectura de poder. El objetivo dista mucho del europeo contenido en el Green Deal; China plantea dominar las tecnolog�as de la descarbonizaci�n para situarse en el coraz�n del modelo industrial del siglo XXI.Mientras, la UE proclama autonom�a estrat�gica, pero encadena unas vinculaciones con otras. La dependencia del GNL estadounidense corre paralela a una sumisi�n omn�moda a China en las tecnolog�as de transici�n: paneles, bater�as, materiales procesados y, cada vez m�s, equipos cr�ticos. En electrolizadores, por ejemplo, la presi�n a la baja en precios preocupa abiertamente al empresariado europeo, del mismo modo que ocurri� con los paneles solares o las bater�as. Reuters recog�a en febrero la advertencia por compa��as comunitarias del riesgo de perjudicar la industria naciente del hidr�geno frente al gigante asi�tico, que ya concentra en torno al 60% del total global de electrolizadores.Dicho sin rodeos: una energ�a formalmente aut�ctona deja de serlo plenamente si terceros controlan las tecnolog�as de generaci�n, transporte, almacenamiento y/o de integraci�n en red. Europa se tranquiliza pregonando seguridad de suministro mientras acepta un vaciamiento industrial que compromete exactamente esa seguridad a futuro. China, por su parte, hace lo contrario: usa la transici�n para ganar m�sculo productivo y margen estrat�gico.La diferencia va m�s all� de la econom�a. Antes, China pod�a ser descrita como potencia de n�mero: masa demogr�fica, inmenso territorio, algunas cabezas nucleares y una fuerza militar todav�a incompleta. Hoy, su modernizaci�n militar progresa a buen ritmo, tambi�n en el mar, espacio, misiles, drones y �mbito at�mico. El instituto de estudios estrat�gicos SIPRI estima hoy unas 600 ojivas y el Pent�gono mantiene su previsi�n de 1.000 hacia 2030. No estamos, pues, solo ante un gigante fabril, sino ante una potencia que a�na tecnolog�a, industria y fuerzas armadas en un mismo magma estrat�gico.El c�lculo chino se extiende igualmente al asunto m�s sensible de todos: Taiw�n. Pek�n aprecia que, tras la ret�rica de dureza, la naturaleza de Trump es transaccional y, por tanto, maleable. No es un matiz. En la Estrategia de Seguridad Nacional estadounidense de noviembre se han deslizado modificaciones de lenguaje sobre el statu quo en el Estrecho -la Estrategia de Defensa de 2026 omiti� incluso a Taiw�n en su versi�n p�blica-. El tira y afloja entre el Presidente y el Congreso en torno a un significativo contrato de armas a la isla para no enturbiar la cumbre en Pek�n favorece la impresi�n de que el norteamericano podr�a admitir concesiones verbales a cambio de un entendimiento amplio. Xi cree ver un �mbito de negociaci�n. Especialmente cuando, en paralelo con el cataclismo en Oriente Medio, el Ej�rcito Popular de Liberaci�n anuncia estar listo para el combate en 2027, en tanto incrementa incursiones y borra paulatinamente la medianera del Estrecho.Este es el tel�n de fondo de la reuni�n de Trump y Xi en Pek�n. La Casa Blanca ha confirmado el viaje los d�as 14 y 15 de mayo, aplazado por la guerra con Ir�n. No hay raz�n para augurar un acuerdo general. La rivalidad tecnol�gica, comercial y estrat�gica perdurar�. Pero a ambos beneficia administrar la competencia. Trump necesita demostrar fortaleza sin multiplicar frentes hasta lo inmanejable. Xi precisa estabilidad relativa para seguir ganando tiempo, mercado y envergadura. M�s que una reconciliaci�n, cabe esperar una tregua t�ctica entre adversarios hegem�nicos.El desplazamiento inminente de Pedro S�nchez se mueve en distinto plano. Para Pek�n, estas citas con actores europeos sirven para proyectar normalidad, explorar oportunidades bilaterales y aprovechar las fisuras del andamiaje bruselita. La prensa China viene insistiendo en ello: Espa�a se presenta como interlocutor �til, que ha hecho bandera de su distanciamiento de la agenda estadounidense. Esa explotaci�n paciente de las grietas ajenas es consustancial al m�todo del Imperio del Medio. No aspira a romper Europa; le basta con anidar en sus desavenencias.Mientras Pek�n planifica, prioriza y ejecuta en horizontes largos, la UE oscila entre la gesticulaci�n moral, la improvisaci�n industrial y la subordinaci�n maquillada. Hablamos de autonom�a a�n cuando externalizamos seguridad, importamos vulnerabilidad tecnol�gica y disentimos internamente como si el contexto internacional fuera el de veinte a�os atr�s. China prospera, en efecto, en los intersticios de las querellas intestinas europeas. Y lo hace porque puede. Porque no encuentra enfrente una voluntad comparable de articular poder. La Uni�n contin�a anclada en la norma all� donde otros han entendido que, sin capacidad material hard detr�s, la regla acaba siendo solo ret�rica.No perder de vista a China no es, pues, una recomendaci�n acad�mica ni un exotismo de especialistas. Es una exigencia pol�tica. Mientras aqu� seguimos cautivos del sobresalto inmediato, Pek�n trabaja sobre las condiciones de ensanchamiento del poder en el mundo que viene. Ese mundo al que Europa parece abocada a llegar tarde.