Destellos de meteoros, polvo flotante y colores: los astronautas de Artemis 2 revelan los misterios de la cara oculta de la Luna

CIENCIAEspacioDurante su vuelo alrededor de la Luna, los astronautas de Artemis II han obtenido varias im�genes de la Tierra desde la �rbita lunar, incluida una nueva fotograf�a del planeta 'amaneciendo' sobre el horizonte, evocando la ic�nica Earthrise del Apolo 8Actualizado Mi�rcoles, 8 abril 2026 - 00:07En diciembre de 1968, mientras el Apolo 8 orbitaba la Luna, el astronauta William Anders tom� una fotograf�a que acabar�a siendo m�s poderosa que cualquier discurso: la Earthrise, la Tierra asomando sobre el horizonte lunar. M�s de medio siglo despu�s, Artemis 2 toma el testigo, con la Tierra amaneciendo de nuevo desde la cara oculta de la Luna.La imagen de Anders lleg� a un planeta convulso. EEUU viv�a uno de sus a�os m�s violentos con los asesinatos de Martin Luther King Jr. y Robert F. Kennedy, disturbios raciales en decenas de ciudades y una sociedad desgarrada por la guerra de Vietnam. La de Artemis 2, tambi�n. Con el presidente Donald Trump librando una guerra abierta contra Ir�n que amenaza con extenderse por Oriente Pr�ximo, otra en Ucrania, y una fisura en Europa que ha puesto a prueba la cohesi�n de la OTAN.La fotograf�a de Anders funcion� como pausa moral. Y ahora, a 400.000 kil�metros de la Tierra, volvemos a recordar que ninguna l�nea marca el Donb�s, las derechas, las izquierdas o las razas. Solo una canica azul flotando en la oscuridad, mientras se libran discusiones microsc�picas. Quiz� por eso, aquella fotograf�a de los 60, como la que se tom� a las 00.41 del martes en Espa�a desde una ventana de la nave espacial Ori�n, nos resultan evocadoras a la vez que inc�modas.El Apolo 8 orbit� la Luna 10 veces y, en una de esas, Anders capt� el azul brillante de la Tierra recort�ndose sobre la inmensa oscuridad del espacio, intensificado por el horizonte desolado y monocrom�tico de la Luna en primer plano: �Recorrimos todo este camino para explorar la Luna, y lo m�s importante es que descubrimos la Tierra�, declar� Anders a su regreso.Para saber m�sCuando el Apolo 8 estaba saliendo de la cara oculta de la Luna, la tripulaci�n no esperaba ver la Tierra aparecer sobre el horizonte, y no como ahora, que muchos meses antes del despegue ya se sab�a hasta la hora exacta en que ocurrir�a. En ese momento, el m�dulo estaba orientado de tal forma que el planeta no era visible desde las ventanillas principales. Entonces, Anders mir� por una de las ventanillas laterales y vio la Tierra elev�ndose sobre el horizonte gris de la Luna. Fue algo inesperado, confesar�an. El astronauta pidi� r�pidamente una c�mara. Primero tom� una foto en blanco y negro, pero enseguida pidi� un carrete en color mientras su compa�ero Jim Lovell le ayudaba a cambiar el objetivo y el rollo. En las grabaciones de audio de la misi�n incluso se oye la sorpresa y cierta prisa entre los astronautas antes de que la nave siguiera rotando y el planeta desapareciera de la ventanilla.En la foto de Artemis 2, de nuevo una Tierra azul tenue, con brillantes nubes blancas arremolinadas sobre Australia y Ocean�a, se pone tras una superficie lunar craterizada, que lo mismo recuerda a la estrella de la muerte, que a una descomunal pista de tenis de tierra batida tras una cruenta batalla.�Nuestros astronautas han tra�do im�genes tan exquisitas y repletas de ciencia que inspirar�n a las generaciones venideras�, asegur� la doctora Nicky Fox, de la Direcci�n de Misiones Cient�ficas de la NASA.La tripulaci�n comparti� ayer en directo sus recuerdos �mientras est�n frescos�, inform� la NASA, sobre su paso por la Luna. Los astronautas documentaron cr�teres de impacto, antiguos flujos de lava y fracturas superficiales que ayudar�n a los cient�ficos a estudiar su evoluci�n geol�gica. Tambi�n monitorearon diferencias de color, brillo y textura en el terreno. E informaron de seis destellos de meteoros impactando sobre la superficie oscurecida. Seis horas de fotograf�as de secciones de la Luna y espect�culos visuales jam�s observados por el ojo humano.Christina Koch, especialista de misi�n de la NASA, dijo haber visto polvo lunar elevado, es decir, finas part�culas de regolito, el material que cubre la Luna, y que se levantan de la superficie y flotan por fuerzas electrost�ticas. Ella y el piloto de la misi�n, Victor Glover, tambi�n se�alaron que, despu�s de pasar por detr�s de la cara oculta, observaron el brillo de la Tierra impactando en las ventanas de la nave. �Era tan brillante, tan brillante, que se ve�a fuera de lugar�, mientras que �el color gris de la Luna y el negro del espacio parec�an combinar juntos�, relat� Glover.La Luna ocultando el sol por su cara oculta.NASAKoch tambi�n dijo que la Luna se convirti� �en una esponja de luz� que �se encendi� cuando la Tierra se acerc� lo suficiente� al campo de visi�n de la nave.Los astronautas encontraron en su viaje que el sat�lite no es tan gris como parece, sino tambi�n puede ser �marr�n y mate�. �Hice algunas correlaciones y mencion� que era como ver el Gran Ca��n, donde puedes ver diferentes capas�, narr� Glover.Entre las im�genes tambi�n se encuentra la de un espectacular eclipse solar. Desde la perspectiva de la tripulaci�n, hubo un momento en que la Luna se hizo lo suficientemente grande como para bloquear el Sol, creando 54 minutos de eclipse total. La corona form� un halo brillante alrededor del disco lunar oscuro, revelando detalles de la atm�sfera exterior que normalmente quedan ocultos por su brillo. Este punto de vista �nico proporcion� una imagen impactante, pero sobre todo una valiosa oportunidad para que los astronautas inspeccionaran la corona, protegidos por unas gafas especiales para eclipses.En otra de las instant�neas, de muy alta resoluci�n, se perciben con detalle caracter�sticas geol�gicas de la Luna. E incluso en la cuenca Oriental, los dos peque�os cr�teres que los tripulantes propusieron bautizar como Integrity y Carroll. El primero en honor a la nave Ori�n que les ha llevado m�s lejos que a ning�n ser humano en la historia, y el segundo en homenaje a la mujer del capit�n Reid Wiseman, fallecida en 2020 a causa de un c�ncer. La Uni�n Astron�mica Internacional tiene que aprobar ahora la propuesta de la tripulaci�n.Ahora, los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen ya est�n de vuelta casa. Poco antes de las 19.30 (hora espa�ola) abandonaron la gravedad de la Luna, que han usado como tirachinas para impulsar un regreso que se consumar� la madrugada del viernes al s�bado en Espa�a.Charla c�smicaPoco despu�s de iniciar la traves�a, el Control de Misi�n de Houston les organiz� la charla c�smica con los actuales residentes de la Estaci�n Espacial Internacional (EEI): los astronautas de la NASA, Jessica Meir, Jack Hathaway y Chris Williams, y la astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA), Sophie Adenot. Otro hito en la historia espacial. El primer enlace por radio de una nave lunar con una nave espacial. Glover, quien posee experiencia a bordo del laboratorio orbital, coment� que la mayor dificultad de la Ori�n con respecto a la estaci�n espacial era la escasez de espacio: �Aqu� no tenemos otro m�dulo para evitar conflictos de espacio. As� que todo lo que hacemos comienza esencialmente con un conflicto de espacio�.Para Koch, la mujer que m�s d�as consecutivos ha pasado en la Estaci�n Espacial Internacional, la principal diferencia con la Ori�n fue poder apreciar mejor �cu�nta oscuridad� rodea a la Tierra, lo que �la hace a�n m�s especial�.A las 2.03 (hora espa�ola) estaba previsto que se encendieran los propulsores de la nave para la primera de las tres maniobras de correcci�n, que ajustar�n la trayectoria de la nave y perfeccionar�n su rumbo hacia la Tierra. Entonces ser�n los astronautas Koch y Hansen quienes revisar�n el procedimiento y supervisar�n los sistemas para la maniobra de retorno.Al regresar a la Tierra, la tripulaci�n tendr� que soportar una reentrada de alta velocidad y alta temperatura antes de amerizar en el Oc�ano Pac�fico frente a la costa de San Diego, donde ser�n recibidos por un equipo de recuperaci�n compuesto por personal de la NASA y del Departamento de Defensa, quienes los llevar�n de vuelta a tierra firme.