Panzer als Schöpflöffel?: Warum Neandertaler Sumpfschildkröten jagten

Sumpfschildkröten sind für den Menschen nicht sehr nahrhaft. Trotzdem haben schon Neandertaler sie gejagt. Mainzer Forscher haben eine Vermutung, warum sie das taten.Neandertaler haben vor 125.000 Jahren im heutigen Norddeutschland nicht nur Elefanten, sondern auch Sumpfschildkröten gejagt. Vermutlich haben sie die Reptilien aber nicht zu Schildkrötensuppe verarbeitet, sondern ihre Panzer als Schöpflöffel genutzt. Zu diesem Schluss ist ein internationales Forscherteam gekommen, das altsteinzeitliche Funde aus Neumark-Nord in Sachsen-Anhalt untersucht.An kalorienreicherer Beute fehlte es nichtDie Forscher glauben nicht, dass die Schildkröten den Frühmenschen zur Sättigung dienten. „Das können wir durch die Fülle von Überresten großer, ertragreicher Beutetiere an diesem Ort so gut wie ausschließen“, so Gaudzinski-Windheuser. „Dort herrschte wahrscheinlich ein völliger Kalorienüberschuss.“ In Neumark-Nord sind Knochen von Hirschen, Rindern, Pferden und sogar Waldelefanten gefunden worden, die von den Neandertalern systematisch gejagt wurden.Sumpfschildkröten wiegen nur etwa ein Kilogramm und haben einen geringen Nährwert, sind aber leicht zu fangen. Die Forscher vermuten, dass Kinder die Reptilien einsammelten und deren Panzer zu Werkzeugen wie etwa Schöpflöffeln verarbeitet wurden. Möglich sei aber auch, dass die Schildkröten wegen ihres Geschmacks oder eines vermeintlichen medizinischen Nutzens gejagt wurden.