Artemis 2: Por qué arriesgar la vida de los humanos si podemos mandar robots al espacio

An�lisisLa decisi�n de enviar a astronautas a explorar el cosmos, dice la autora, probablemente no est� regida por una componente totalmente racional. Si fuese as�, gran parte de la actividad humana no existir�a.Chrstina Koch, Victor Glover, Jeremy Hansen y Reid Wiseman con la mascota Rise, ayer en la nave Ori�n*Eva VillaverActualizado Jueves, 9 abril 2026 - 10:26La Luna ha regresado a la agenda pol�tica con la misi�n Artemis 2 y, con ello, a los planes de futuro de las agencias espaciales. La aparici�n en escena, adem�s, del sector privado, ha renovado el inter�s por poner de nuevo el pie en la superficie de nuestro sat�lite. La realidad es que no hemos dejado de visitar a nuestra vecina m�s pr�xima con misiones cient�ficas desde hace m�s de 50 a�os. Lo que ha cambiado es que la componente de exploraci�n se ha vuelto m�s ambiciosa, ya no es solo "volver a la Luna" sino hacerlo "con misiones tripuladas y para establecer bases permanentes".Ante esto cabe preguntarse: �Por qu�? Dicen que la raz�n est� en que ponemos la mirada m�s all�, en Marte, y la Luna, de repente, se ha convertido en un lugar estrat�gico para la exploraci�n del espacio profundo con humanos. Pero la Luna est� aqu� al lado y Marte, siendo realistas, no es posible todav�a, est� muy lejos. Adem�s, es muy caro mantener vivos a los humanos en el espacio, las misiones rob�ticas pueden ser m�s baratas.Entonces, �qu� nos mueve a querer salir de este planeta, que es para el que estamos perfectamente adaptados? �La biolog�a? �La emoci�n? La decisi�n probablemente no est� regida por una componente totalmente racional. Si fuese as�, gran parte de la actividad humana no existir�a. Desde luego, si lo pensamos, no tiene mucho sentido arriesgar la vida para amarrarnos a inmensos tanques de combustible para ir a la estaci�n espacial o a darle la vuelta a la Luna.�Por qu� poner la vida en riesgo para ir a reparar un telescopio en el espacio o a hacer experimentos con microorganismos en ausencia de gravedad? �Qu� necesidad hay? Puedo dar muchos ejemplos de c�mo la calidad de nuestras vidas ha mejorado gracias a la exploraci�n espacial, pero me gustar�a fijarme en uno: la inspiraci�n. Muchas de las grandes cient�ficas que conozco decidieron su profesi�n creciendo con las misiones Apolo de la NASA y ahora est�n intentando entender c�mo funcionan la vida o el universo. Nadie que no se dedique a esto ha o�do hablar jam�s de las misiones SMART-1, LRO o de las sondas Zond, ni de toda la informaci�n cient�fica que proporcionaron y, sin embargo, seguro han escuchado quienes son Christina Koch o Victor Glover, dos de los astronautas de Artemis 2. As� que, aunque solo sea porque las misiones tripuladas inspirar�n a hacer una carrera cient�fica a quienes en el futuro ser�n capaces de curar el c�ncer, repararnos los ojos, ayudarnos con el efecto invernadero, explicarnos que es la materia oscura o como se form� la Luna, habr� merecido la pena.*Eva Villaver es subdirectora del Instituto de Astrof�sica de Canarias (IAC) y asesora cient�fica de la Agencia Espacial Europea (ESA)