Artemis 2: Rückkehr unter extremen Bedingungen

Nach ihrem Flug um den Mond sollen die vier Artemis-Astronauten heute Nacht auf die Erde zurückkehren. Dabei erwarten sie eine extreme Geschwindigkeit, Temperaturen von 2.800 Grad und ein Ausfall der Kommunikation. Nachdem sie als erste Menschen seit mehr als 50 Jahren um den Mond herumgeflogen sind, steht den vier Artemis-2-Astronauten mit der Rückkehr zur Erde die letzte große Herausforderung ihrer Mission bevor. Denn der Rückflug findet unter extremen Bedingungen statt: Die Raumkapsel soll eine Höchstgeschwindigkeit von zehn Kilometern pro Sekunde erreichen, das entspricht dem 30-Fachen der Schallgeschwindigkeit. Beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre wird die Orion-Raumkapsel Temperaturen von etwa 2.800 Grad ausgesetzt sein, die Astronauten sollen durch einen speziellen Hitzeschild geschützt werden. Es sei wie einen "Feuerball durch die Atmosphäre zu reiten", sagte US-Astronaut Victor Glover bei einer Pressekonferenz aus. Mehrere Minuten lang wird auch die Kommunikation zum Raumschiff unterbrochen sein. Bei einem Testflug hatte es Probleme mit dem Hitzeschild gegeben. Die NASA veränderte daraufhin die Struktur des Hitzeschilds und entschied sich zudem für eine andere Route für den Wiedereintritt in die Atmosphäre. Mithilfe von Fallschirmen soll die Kapsel anschließend abgebremst im Pazifik aufkommen. Wenn alles gut geht, landen die vier Astronauten um 17.07 Uhr Ortszeit (Samstag, 02.07 Uhr MESZ) vor der Küste von San Diego - und werden dann von einem Schiff "eingesammelt". Die Crew - bestehend aus Victor Glover, den US-Astronauten Christina Koch und Reid Wiseman sowie dem Kanadier Jeremy Hansen - entfernte sich bei ihrer Mission weiter von der Erde als jemals Menschen zuvor.