Tras diez días de viaje a la Luna, la ciencia certifica que los astronautas regresan con el corazón encogido

ConsultorioSecuelas transitorias. Uno de los cambios que m�s preocupan a los m�dicos est� en la masa muscular, que disminuye hasta un 20% en 15 d�as. Tambi�n vigilan el descenso dr�stico de la tensi�n arterialIlustraci�n deEnfermera SaturadaActualizado S�bado, 11 abril 2026 - 22:44La misi�n Artemis II toca a su fin, y los cuatro astronautas regresan a la tierra tras su viaje alrededor de nuestro �nico sat�lite natural. Una breve estancia de 10 d�as en el espacio, pocos teniendo en cuenta que los que est�n en la Estaci�n Espacial Internacional suelen pasar unos 180 d�as de media, pero que ya ser� suficientes para que elementos como la falta de gravedad o las fuerzas de aceleraci�n y desaceleraci�n dejen huella en sus cuerpos.Cambios en el sistema musculoesquel�ticoLos cambios que afectan a huesos y m�sculos son, probablemente, unos de los que m�s preocupan a los m�dicos de la NASA. Y es que por lo que sabemos por misiones anteriores, se calcula que la masa muscular de un astronauta puede disminuir hasta en un 20% en tan solo 15 d�as en el espacio.Los m�sculos m�s afectados son los llamados antigravitatorios, es decir, los que en la Tierra luchan contra la gravedad para mantenernos de pie y que en el espacio no necesitamos: cu�driceps, espalda y pantorrillas.La columna vertebral tampoco se va a ver presionada por nuestro peso corporal y la gravedad terrestre, as� que los discos intervertebrales se expandir�n provocando que la estatura de los astronautas aumente entre 5 y 7 cent�metros. Eso s�, este aumento de estatura es temporal y desaparecer� al regresar a la tierra.Pero el espacio tambi�n pasa factura a la salud �sea, y es que se calcula que cada mes fuera de la Tierra provoca una p�rdida de mineralizaci�n de hasta un 2%, especialmente en los huesos de las extremidades inferiores.Cambios neurol�gicos y sensorialesEn la Tierra todos tenemos claro lo que est� arriba y lo que est� abajo, pero cuando flotas en el espacio todo cambia. Los terr�colas lo sabemos gracias al o�do interno, que contiene unas peque�as piedras llamadas otolitos que se mueven cuando nosotros caminamos, saltamos, nos tumbamos o giramos y nos ayudan a mantener el equilibrio y nos informan en todo momento de nuestra posici�n.Pero en el espacio esa parte del o�do deja de funcionar y empiezan s�ntomas como n�useas, dolor de cabeza, mareo y desorientaci�n, algo que los astronautas han bautizado como S�ndrome de Adaptaci�n Espacial y que puede durar hasta tres d�as.Pero la presi�n dentro del cr�neo tambi�n aumenta ligeramente por la diferente distribuci�n de la sangre dentro del cuerpo, algo que puede hacer que empeoren las cefaleas y las n�useas, pero que tambi�n les puede provocar visi�n borrosa por al aumento de presi�n sobre el nervio �ptico.Cambios en el sistema cardiovascularSeguro que alguna vez has estado bocabajo jugando o en alg�n parque de atracciones, y seguro que recuerdas c�mo parec�a que toda la sangre se te iba a la cabeza y que hasta se te hinchaba. Pues algo parecido es lo que les ocurre a los astronautas en cuanto llegan al espacio.Y es que la sangre y los fluidos corporales se redistribuyen por la falta de gravedad, incluso se produce un peque�o edema facial y por eso parece que tienen la cara hinchada en las retransmisiones en directo. Las cifras de tensi�n arterial tambi�n bajan dr�sticamente.El coraz�n no es ajeno a todo esto y tambi�n sufre cambios, y es que tiene que trabajar con menos fuerza ya que no tiene que luchar contra la fuerza de la gravedad para mover la sangre desde los pies hasta la cabeza, y llega a perder entorno a un 15% de volumen. Podr�amos decir que a los astronautas se les encoge el coraz�n, aunque despu�s de haber visto la superficie lunar tan de cerca... �a qui�n no le pasar�a lo mismo?