Por qué Artemis II no alunizará y por qué eso es una buena noticia para el programa espacial de la NASA

La misión Artemis II ya está en marcha y con ella, el regreso de la humanidad de la Luna medio siglo después. Sin embargo, este viaje no terminará con la huella del ser humano grabada en su superficie, ya que la misión espacial de la NASA no tiene previsto un alunizaje. Y sus motivos tienen. Artemis II es la segunda fase de un proyecto en el espacio mucho más amplio. Y, lo realmente sorprendente e hito de esta segunda etapa, es que la nave irá tripulada por cuatro astronautas. Pese a que estos astronautas, Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hanse, no pisen la Luna, tienen una misión muy importante y de ella depende que en unos años llegue precisamente ese gran momento. La tripulación será la encargada de probar la tecnología, así como el soporte vital para poder plantar en un futuro más cercano que lejano una base humana en el satélite lunar.Los factores que impiden en este momento alunizarAunque pisar la Luna ya es un hito más que cumplido en el plano terrestre, el satélite todavía guarda algunos misterios. No obstante, este viaje tripulado sí que será un hito en llegar a su punto más lejano y rodearlo, pudiendo así también ver la cara oculta de la Luna. Y lo de alunizar se dejará para más tarde, pues una de las problemáticas es la falta de un módulo de aterrizaje, en teoría, todavía en construcción.Este módulo de aterrizaje será el protagonista, por tanto, de la tercera fase de la misión, Artemis III. Según la NASA, "la misión de demostración Artemis III de la NASA en órbita terrestre baja pondrá a prueba uno o ambos módulos de aterrizaje comerciales de SpaceX y Blue Origin, respectivamente. La misión lanzará tripulación en la nave espacial Orion, a bordo del cohete SLS (Space Launch System), para probar las capacidades de encuentro y acoplamiento entre Orion y la nave espacial comercial privada necesaria para llevar astronautas a la Luna".Dentro de este factor, también entra en juego la seguridad y el soporte vital, precisamente dos puntos clave que deberán investigar los cuatro tripulantes. La comprobación de que los sistemas funcionen de forma correcta marcará el inicio de que así es posible viajar con el soporte vital, el control ambiental y la navegación manual en condiciones óptimas. El hecho de que los cuatro tripulantes accedan a la misión es también el punto base para saber cómo su salud se enfrenta a las misiones lunares."Ofrece la oportunidad de explorar cómo los viajes al espacio profundo afectan el sueño, el estrés, la cognición y el trabajo en equipo, los cuales son factores clave para la salud y el desempeño de los astronautas", explican desde la NASA.Que todavía no sea posible el alunizaje es bueno para la NASA por cuatro puntos claves:Pruebas de seguridad. Gracias a Artemis II podrán demostrar o no que una misión espacial lunar no tiene impactos graves en el soporte vital y salud de los astronautas. Viajar sin riesgos es la mayor prioridad.Más tiempo para la base de aterrizaje. Poder hacer este vuelo tripulado de prueba aporta más tiempo a la creación del módulo de aterrizaje. Además, la investigación arrojará más datos sobre cómo este debe seguir desarrollándose para las futuras fases de la misión.No hay prisa y si necesidad de éxito. El proyecto requiere de una preparación exhaustiva y sin prisa ya que el objetivo no solo es volver a pisar la Luna. La NASA quiere plantar una base humana lunar con el objetivo de ser un puente hacia otras misiones a Marte. Por tanto, necesitan un proyecto duradero y con altas tasas de éxito. Comprobar la tecnología. Precisamente, que el proyecto sea comedido y trabajado permitirá comprobar la tecnología y las comunicaciones más exhaustivamente, que serán todavía más necesarias en misiones futuras más complejas.