La megaciudad en el desierto saudí se estanca: los inversores abandonan el proyecto faraónico de The Line

CULTURACULTURATres empresas de servicios anuncian la cancelaci�n de sus proyectos con Neom en su ciudad y su estaci�n de esqu�Detalle de The Line, el modelo de ciudad en el desiertoLuis Alemany MadridActualizado Martes, 7 abril 2026 - 16:03La compa��a sider�rgica malaya Eversendai, la constructora italiana Webuild y la filial de ingenier�a del grupo coreano Hyundai han anunciado durante el �ltimo mes la cancelaci�n de sus contratos con el Fondo Soberano Saud�, que es el principal promotor de The Line y de los grandes proyectos de la regi�n especial de Neom, en el extremo noroeste del pa�s.El caso m�s reciente es el de Eversendai, que ha informado de que sus clientes saud�es han suspendido la adjudicaci�n de sus obras en la estaci�n de esqu� de Trojena, en la regi�n monta�osa de Tabuk, cerca de la frontera con Siria. Webuild tambi�n ha renunciado a su contrato para la construcci�n de tres represas para el lago artificial que habr�a de recibir agua de mar desalinizada y de surtir de nieve a la estaci�n. Por �ltimo, Hyundai Engineering and Construction fue la primera compa��a que comunic� al regulador burs�til de su pa�s la cancelaci�n de su contrato para un t�nel en The Line, la ciudad de los 180 kil�metros de largo.Para saber m�sLas retiradas llegan en un momento de tensi�n geopol�tica extrema en Oriente Pr�ximo. La Rep�blica Isl�mica de Ir�n bombarde� instalaciones petrol�feras del Reino de Arabia Saud� el 2 de y el 19 de marzo. Uno de sus objetivos, Yanbu, est� en el Mar Rojo, igual que Neom, aunque m�s al sur. El otro, Ras Tanura, est� al otro lado del pa�s, en el Golfo P�rsico. Arabia Saud� no ha dado respuesta militar a los ataques y ha minimizado su impacto. Mientras, el precio del petr�leo, la principal fuente de riqueza del Estado, se ha encarecido un 7%. Sin embargo, las cancelaciones de Neom son parte de una crisis m�s amplia que empez� antes del ataque de Estados Unidos e Israel a Ir�n.Ya en 2024, el a�o en el que Eversendai y Webuild recibieron sus adjudicaciones, el Fondo Soberano Saud� empez� a recortar sus previsiones para Neom. En 2021, la sociedad de inversiones y sus socios estadounidenses y japoneses presentaron The Line como una ciudad lineal en un solar de 170 kil�metros de largo y 500 metros de ancho, suficiente para albergar a nueve millones de personas en 2030 con unas condiciones urban�sticas revolucionarias. Todos los desplazamientos dentro de la ciudad emplear�an el transporte p�blico y todos los servicios necesarios estar�an en un radio de cinco minutos de distancia para todos los ciudadanos. The Line tambi�n ten�a un valor est�tico rompedor: su imagen era la de un prisma interminable que cortaba el desierto, desde el mar hasta las monta�as.Desde 2023, el escepticismo empez� a circular en torno a The Line. El fundador de Archigram, Peter Cook, uno de los arquitectos empleados, dijo que The Line era s�lo �una posibilidad� y que sus dimensiones eran �un poco est�pidas�. Durante 2024, se empez� a dar por hecho que la ciudad s�lo se constuir�a parcialmente, que ser�a, en parte, un prototipo para el futuro. Por fin, en 2025, el Fondo Soberano anunci� que hab�a contratado a consultores externos para reconsiderar el concepto. Las obras, que hasta ese momento hab�an acometido la cimentaci�n de 2,4 kil�metros, quedaron en pausa.Ahora, la renuncia de Hyundai Engineering and Construction (adjudicataria de un tramo t�nel dedicado al transporte de 12,5 kil�metros de longitud) indica que la suspensi�n de las obras ser� larga. De momento, en los primeros meses de 2026 se empez� a hablar de una versi�n de The Line para 300.000 habitantes en un tramo muy recortado. Hasta ahora, la construcci�n de The Line ha consumido 50.000 millones de d�lares. Arabia Saud� no ha logrado sumar tantos inversores extranjeros al proyecto como esperaba en 2021.En Trojena, las noticias son peores. Arabia Saud� ya renunci� a organizar los Juegos Asi�ticos de Invierno de 2029, cuya celebraci�n estaba prevista en sus pistas. El 2 de febrero, un mes antes de la guerra, el Comit� Ol�mpico Asi�tico recibi� la noticia de que Arabia no podr�a cumplir con su compromiso. Los costes del proyecto de Trojena se hab�an disparado hasta alcanzar los 38.000 millones de d�lares, el doble de lo previsto hace dos a�os. La inflaci�n no responde a cambios en el proyecto sino al acceso a los mercados de financiaci�n. Trojena fue dise�ado por el estudio LAVA e inclu�a piezas de UNStudio, Zaha Hadid Architects y Aedas. Con su reserva de agua suspendidas, el conjunto est� en pausa.Durante estos a�os, la viabilidad de Neom era, a la vez, revulsivo y dependiente del vigor de la econom�a petrolera saud�. En 2026, el reino esperaba que su PIB per c�pita creciera un 4%. Hasta ahora, los responsables econ�micos del Reino no han corregido sus previsiones pese a la guerra en Ir�n, su vecino y tradicional enemigo.