El geólogo planetario Jesús Martínez-Frías ante la inminente llegada de Artemis 2 a la Luna: "La cara oculta es extraordinaria y plantea muchas incógnitas"

Con el próximo lanzamiento de Artemis II, programado por la NASA para el 1 de abril, resurgen teorías conspirativas sobre las misiones lunares. Estas teorías incluyen la negación del alunizaje del Apolo 11 y la creencia en civilizaciones extraterrestres ocultas en la Luna. Se desmienten afirmaciones falsas sobre una supuesta confesión de Buzz Aldrin y una supuesta admisión de la NASA de que nunca llegaron a la Luna. Existen múltiples evidencias que demuestran que las misiones Apolo llevaron a 12 hombres a la Luna entre 1969 y 1972, incluyendo marcas dejadas en la superficie lunar y estudios de rocas lunares. El artículo busca contrarrestar la desinformación que circula en torno a las misiones espaciales a la Luna.

La misión Artemis II, que llevará a los astronautas Victor Glover, Reid Wiseman, Christina Koch y Jeremy Hansen a la Luna, está programada para lanzarse el miércoles 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. Este vuelo de casi 10 días no implicará un aterrizaje lunar, sino un sobrevuelo alrededor de la Luna a una altitud de más de 7.400 kilómetros. El lanzamiento está previsto para las 18:24 hora local (0:24 del 2 de abril en la Península española), dentro de una ventana de lanzamiento de dos horas. La NASA transmitirá el evento en vivo a través de su canal de YouTube. Esta misión forma parte de un programa más amplio de Estados Unidos para colonizar la Luna y competir con China en la carrera espacial. El llenado de los tanques de combustible comenzó en la mañana del miércoles.

La misión Artemisa 2, cuyo lanzamiento está previsto para el 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA, marcará el primer viaje lunar tripulado desde 1972. La tripulación está compuesta por Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover (EE.UU.) y Jeremy Hansen (Canadá), convirtiéndose en una tripulación más diversa que las de las misiones Apolo. Artemisa 2 no alunizará, sino que orbitará la Luna a una distancia de entre 6.400 y 9.600 kilómetros durante un viaje de 10 días. El objetivo principal es probar los sistemas de la nave Orión y preparar el terreno para futuros alunizajes, como el planeado para Artemisa 4 en 2028. Koch será la primera mujer en un vuelo lunar y Glover, el primer astronauta negro en viajar a la Luna.

En España, más de 19.000 mujeres se llaman Luna, Lúa, Lluna, Selene, Ilargi o Chandra, nombres inspirados en el satélite natural de la Tierra. Según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), Luna es el nombre más común, seguido de Lúa (en gallego y portugués). Otros nombres lunares como Lluna (catalán) e Ilargi (euskera) también son populares en sus respectivas regiones. Además, 27 mujeres en Barcelona se llaman Chandra, nombre del dios hindú de la luna. El nombre Luna también es un apellido común en España. Este interés en nombres lunares coincide con la misión Artemis II y la anticipación de un eclipse solar total visible en España en agosto.

La misión Artemis II de la NASA se prepara para un viaje de diez días alrededor de la Luna, con posibles fechas de lanzamiento el 1 y 2 de abril. Históricamente, solo se podía observar una cara de la Luna hasta 1959, cuando la sonda soviética Luna 3 logró fotografiar la cara oculta. Antes de esto, cartógrafos como Johannes Hevelius solo podían estudiar el hemisferio visible. Luna 3 tomó 29 fotos, de las cuales 17 fueron válidas, cubriendo el 70% de la cara oculta. Esta zona se caracteriza por una alta concentración de cráteres, la ausencia de "mares" y una corteza más gruesa, incluyendo la cuenca Polo Sur-Aitken.

La NASA ha iniciado la cuenta regresiva para el lanzamiento de Artemis II, una misión que enviará astronautas a la órbita lunar por primera vez en décadas. El lanzamiento está programado para el 1 de abril a las 18:24 hora local de Florida, aunque existe una segunda oportunidad el 2 de abril si las condiciones no son favorables. Los ingenieros están activando el hardware, comprobando las comunicaciones y preparando los sistemas criogénicos del cohete Space Launch System (SLS). La NASA está vigilando las condiciones meteorológicas, con un pronóstico del 80% de probabilidad de condiciones favorables. La misión Artemis II llevará a los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch (de la NASA) y Jeremy Hansen (de la CSA) a la órbita lunar, marcando un paso importante hacia el establecimiento de una presencia continua en la Luna.

La carrera espacial entre Estados Unidos y China para regresar a la Luna antes de 2030 se intensifica. El programa Artemis de la NASA enfrenta retrasos y problemas técnicos, complicando su objetivo inicial de un retorno tripulado. Mientras tanto, China avanza constantemente, estableciendo su estación espacial Tiangong y enviando misiones robóticas a áreas estratégicas de la Luna, incluyendo el polo sur y la cara oculta. La complejidad de la arquitectura de Artemis, que involucra a múltiples empresas privadas, y las limitaciones presupuestarias de la NASA, contrastan con el enfoque más simple y centralizado de China. En juego está el control de recursos lunares, posiciones estratégicas y la definición de las reglas de la exploración lunar en las próximas décadas.

El artículo trata sobre el programa Artemis de la NASA, que busca regresar astronautas a la Luna después de más de 50 años desde las misiones Apolo. A diferencia de las misiones Apolo, Artemis incluye a una mujer en su tripulación, Christina Koch, ingeniera y científica con experiencia en caminatas espaciales y el récord de permanencia más larga en el espacio. El nombre Artemis, la diosa griega de la Luna, se considera más apropiado que Apolo para esta nueva era, dado el papel creciente de las mujeres en la exploración espacial. La misión Artemis II llevará a cuatro tripulantes a la Luna, marcando un hito significativo en la inclusión femenina en los viajes espaciales.

La NASA ha anunciado un plan de 20.000 millones de dólares para construir una base en la superficie lunar en los próximos siete años, según anunció el nuevo director Jared Isaacman el 24 de marzo de 2026. Este plan reemplaza los anteriores planes de la agencia de desplegar la estación espacial Lunar Gateway en órbita lunar. Los componentes de la estación Gateway serán reutilizados para la construcción de la base lunar. Este cambio en el programa Artemis implica la redefinición de contratos multimillonarios y busca acelerar los esfuerzos de la NASA en la Luna, en respuesta al avance de China hacia un alunizaje previsto para 2030. La base lunar busca apoyar operaciones sostenidas en la superficie lunar.

La NASA ha anunciado oficialmente su plan para regresar a la Luna en 2028, con una inversión de 20.000 millones de dólares. El objetivo principal es establecer una presencia continua en la Luna, construyendo una base lunar para futuras misiones. El proyecto, el más ambicioso desde el programa Apolo, se desarrollará en varias fases e involucrará la colaboración de empresas privadas como SpaceX y Blue Origin, así como socios internacionales. Antes de establecer la base, la misión Artemis II enviará astronautas a orbitar la Luna. La NASA prioriza las operaciones en la superficie lunar y una infraestructura escalable, incluyendo aterrizajes robóticos y pruebas de movilidad, con el fin de garantizar el liderazgo estadounidense en el espacio.

La NASA ha revelado sus planes para establecer una base permanente en la Luna, respondiendo al objetivo de la administración estadounidense de lograr una presencia lunar sostenida. Tras las misiones Artemis 4 y 5, la agencia espacial planea acelerar la exploración lunar con aterrizajes tripulados cada seis meses a partir de 2029, precedidos por un aumento de misiones robóticas desde 2027. El objetivo principal es establecer la primera colonia humana en la Luna. Este plan se desarrollará en tres fases, comenzando con una etapa experimental. Además, la NASA planea utilizar energía nuclear para propulsar una misión robótica a Marte prevista para 2028. El lanzamiento de Artemis, que enviará cuatro astronautas a la Luna, está programado para el 1 de abril.

La NASA ha cancelado temporalmente el proyecto de la estación orbital lunar Gateway para priorizar la construcción de una base permanente en la superficie lunar. Este cambio estratégico busca acelerar el regreso de astronautas a la Luna y consolidar la presencia estadounidense, impulsado por la política espacial del presidente Trump. La decisión responde a la urgencia de avanzar en la carrera espacial, redirigiendo aproximadamente 20.000 millones de dólares desde Gateway hacia el desarrollo de la base. El plan prevé un desarrollo progresivo en tres fases, comenzando con misiones robóticas y de carga para probar tecnologías clave en la superficie lunar. Aunque se suspende Gateway, la NASA planea reutilizar parte del hardware y mantener la colaboración internacional, enfocándose ahora en la infraestructura en la Luna misma.