Bulos y desinformaciones que han circulado sobre la misión espacial Artemis II

Tras el lanzamiento de la misión Artemis II de la NASA el 1 de abril de 2026, cuyo objetivo es orbitar la Luna y sentar las bases para futuras misiones a Marte, han circulado varias desinformaciones. Una imagen viral de la Luna con colores vibrantes, atribuida a Artemis II, es en realidad una fotografía de agosto de 2025 del astrofotógrafo ucraniano Ildar Ibatullin, quien realzó los colores para mostrar la composición mineral. Un vídeo que supuestamente muestra la nave Artemis II acercándose a la Luna es anterior al lanzamiento de la misión y no corresponde a la cápsula Orion. También se difunde falsamente que la NASA ha revelado la "cara oculta" de la Luna por primera vez, cuando en realidad fue fotografiada por primera vez en 1959 por la sonda soviética Luna 3. Finalmente, un vídeo de la Luna de cerca que circula no fue filmado por los astronautas de Artemis II.

La NASA publicó las primeras fotografías tomadas por la tripulación de Artemis II durante su sobrevuelo lunar el 7 de abril de 2026. Las imágenes capturan una "puesta de Tierra" y un eclipse solar, vistos desde la perspectiva de los astronautas. La foto de la puesta de Tierra recuerda a la icónica imagen "Earthrise" del Apolo 8. Los astronautas tomaron las fotos durante un sobrevuelo de seis horas, incluyendo un período sin comunicación con la Tierra. La NASA detalló que la foto de la puesta de Tierra fue tomada a las 18:41, hora del Este de EE.UU., mostrando nubes sobre Australia y el cráter Ohm en primer plano. El eclipse solar, con la corona del Sol visible, fue un momento culminante del viaje.

La misión Artemis II de la NASA, programada para el 6 de abril de 2026, enviará astronautas más allá de la órbita terrestre, superando la distancia alcanzada por la misión Apolo 13. A bordo de la nave espacial Orión, Artemis II realizará un sobrevuelo lunar, aventurándose hacia el punto más lejano alcanzado por el hombre y explorando la cara oculta de la Luna. Este vuelo representa el regreso de astronautas a la Luna después de más de medio siglo desde las misiones Apolo. La misión marca un paso importante en la exploración lunar y el avance de la exploración espacial humana.

La Guardia Civil española se unió a la conversación sobre la misión Artemis II de la NASA con una publicación humorística en Instagram. La publicación muestra una imagen editada de un supuesto "Cuartel de la Guardia Civil Lunar" en la cara oculta de la Luna. La imagen incluye guardias civiles con trajes espaciales y un jeep con placas solares. El mensaje bromea diciendo que el cuartel existe desde 1844, fecha de la creación del cuerpo. La Guardia Civil aclaró que la imagen es falsa, pero reafirmó su compromiso de estar presente donde se les necesite en España. La publicación generó comentarios humorísticos de los usuarios que continuaron con la broma.

Durante la retransmisión en directo de la misión Artemis II, un bote de Nutella flotando dentro de la nave captó la atención del público y se viralizó en redes sociales. El incidente eclipsó momentáneamente la conversación sobre la misión, cuyo objetivo es orbitar la Luna con tripulación humana. Tanto la NASA como la marca Nutella negaron que se tratara de una acción publicitaria. El incidente ha generado interés sobre cómo se alimentan los astronautas durante la misión, donde la comida se selecciona cuidadosamente antes del lanzamiento para asegurar el equilibrio nutricional y la facilidad de consumo en microgravedad. La NASA ha aclarado que no asocia la selección de alimentos con marcas comerciales.

Durante la misión Artemis II de la NASA, el primer vuelo tripulado del programa Artemis para regresar a la Luna, un bote de Nutella fue visto flotando en la nave Orion mientras los astronautas revisaban el inventario de alimentos. La misión Artemis II tiene como objetivo circunvalar la Luna para probar los sistemas de la nave en condiciones reales. El incidente, capturado en la transmisión en vivo de la NASA, se volvió viral rápidamente. La empresa Nutella respondió con un mensaje en redes sociales celebrando el hecho de haber viajado "más lejos que cualquier untable en la historia", jugando con el doble significado de la palabra "spread" en inglés. La NASA aclaró que la aparición del producto no fue un acto publicitario.

Estados Unidos y China compiten por establecer una presencia permanente en la Luna, más allá de solo llegar primero. Estados Unidos, a través de su programa Artemis y el plan Ignition, busca construir una base lunar habitable para 2030, impulsada por un reactor nuclear para garantizar energía durante la noche lunar. La estrategia estadounidense implica una colaboración entre la NASA y empresas aeroespaciales, utilizando una compleja serie de misiones y vehículos, incluyendo el cohete SLS, la cápsula Orión y la Starship de SpaceX. Mientras tanto, China avanza con un enfoque más conservador, aunque el artículo no detalla los planes chinos. El objetivo de ambos países es explotar los recursos lunares y transformar la Luna en una plataforma económica y científica.

La misión Artemis II de la NASA ha logrado con éxito la maniobra de inyección translunar, impulsando a la nave Orión y a su tripulación fuera de la órbita terrestre y en dirección a la Luna. El encendido de los motores, que duró casi seis minutos, se realizó el jueves 3 de abril de 2026. Esta maniobra representa el último encendido importante de motores de la misión, enviando la nave espacial a una trayectoria ovalada hacia la Luna. Es la primera vez en más de 50 años que seres humanos se dirigen a orbitar la Luna. La tripulación se reporta en buen estado y la nave espacial está funcionando correctamente.

La misión Artemis II, con cuatro astronautas a bordo, completó con éxito la maniobra de elevación del perigeo durante su segundo día, un ajuste orbital crucial. Tras un breve descanso y la resolución de problemas menores, como la pérdida de comunicación post-despegue y un fallo en el inodoro de la nave Orión, la tripulación supervisó los sistemas de la nave durante el encendido del motor. La NASA informa que la tripulación fue despertada con música para iniciar la jornada y supervisar la maniobra. Este encendido preciso es un paso importante en la trayectoria de la misión Artemis II.

En España, más de 19.000 mujeres se llaman Luna, Lúa, Lluna, Selene, Ilargi o Chandra, nombres inspirados en el satélite natural de la Tierra. Según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), Luna es el nombre más común, seguido de Lúa (en gallego y portugués). Otros nombres lunares como Lluna (catalán) e Ilargi (euskera) también son populares en sus respectivas regiones. Además, 27 mujeres en Barcelona se llaman Chandra, nombre del dios hindú de la luna. El nombre Luna también es un apellido común en España. Este interés en nombres lunares coincide con la misión Artemis II y la anticipación de un eclipse solar total visible en España en agosto.

La misión Artemis II de la NASA, cuyo lanzamiento está previsto para el 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, enviará cuatro astronautas en la nave Orion, impulsada por el cohete Space Launch System (SLS), alrededor de la Luna. Esta misión de diez días no implicará un alunizaje, sino que servirá para probar los sistemas de soporte vital, navegación y comunicaciones en el espacio profundo, recorriendo más de 1,1 millones de kilómetros. El objetivo principal es validar la tecnología y evaluar el comportamiento de la tripulación antes de intentar un aterrizaje lunar en futuras misiones. Si el lanzamiento del 1 de abril se retrasa, existen ventanas de lanzamiento alternativas hasta el 6 de abril. Orion está diseñada para soportar altas velocidades y temperaturas extremas durante su reentrada a la atmósfera terrestre.

La NASA ha revelado sus planes para establecer una base permanente en la Luna, respondiendo al objetivo de la administración estadounidense de lograr una presencia lunar sostenida. Tras las misiones Artemis 4 y 5, la agencia espacial planea acelerar la exploración lunar con aterrizajes tripulados cada seis meses a partir de 2029, precedidos por un aumento de misiones robóticas desde 2027. El objetivo principal es establecer la primera colonia humana en la Luna. Este plan se desarrollará en tres fases, comenzando con una etapa experimental. Además, la NASA planea utilizar energía nuclear para propulsar una misión robótica a Marte prevista para 2028. El lanzamiento de Artemis, que enviará cuatro astronautas a la Luna, está programado para el 1 de abril.

La NASA ha anunciado un plan de 20.000 millones de dólares para construir una base en la superficie lunar en los próximos siete años, según anunció el nuevo director Jared Isaacman el 24 de marzo de 2026. Este plan reemplaza los anteriores planes de la agencia de desplegar la estación espacial Lunar Gateway en órbita lunar. Los componentes de la estación Gateway serán reutilizados para la construcción de la base lunar. Este cambio en el programa Artemis implica la redefinición de contratos multimillonarios y busca acelerar los esfuerzos de la NASA en la Luna, en respuesta al avance de China hacia un alunizaje previsto para 2030. La base lunar busca apoyar operaciones sostenidas en la superficie lunar.

El ingeniero español Carlos García-Galán ha sido nombrado responsable ejecutivo del proyecto de la NASA para desarrollar una base lunar permanente, que se espera esté operativa a partir de 2032. Con más de dos décadas en la NASA, García-Galán ha trabajado en programas como Gateway y el Módulo de Servicio Europeo de la nave Orion. Su experiencia incluye funciones como controlador de vuelo en el Centro Johnson de Houston. La futura base lunar se plantea como un puesto avanzado para facilitar estancias prolongadas de astronautas y servir como plataforma para misiones a Marte. El proyecto contempla el desarrollo de tecnologías para mejorar la seguridad de los aterrizajes y la construcción de infraestructuras básicas en la superficie lunar, incluyendo sistemas de comunicación, energía y soporte vital.

La NASA ha cancelado temporalmente el proyecto de la estación orbital lunar Gateway para priorizar la construcción de una base permanente en la superficie lunar. Este cambio estratégico busca acelerar el regreso de astronautas a la Luna y consolidar la presencia estadounidense, impulsado por la política espacial del presidente Trump. La decisión responde a la urgencia de avanzar en la carrera espacial, redirigiendo aproximadamente 20.000 millones de dólares desde Gateway hacia el desarrollo de la base. El plan prevé un desarrollo progresivo en tres fases, comenzando con misiones robóticas y de carga para probar tecnologías clave en la superficie lunar. Aunque se suspende Gateway, la NASA planea reutilizar parte del hardware y mantener la colaboración internacional, enfocándose ahora en la infraestructura en la Luna misma.