La tecnología de la NASA que no sabías que está en tu día a día

La misión Artemis II de la NASA, cuyo objetivo es probar comunicaciones ópticas de alta velocidad, ha costado 93 mil millones de dólares desde 2021. Más allá de la exploración espacial, la NASA desarrolla tecnologías que benefician la vida cotidiana. Estas "tecnologías spin-off" tienen aplicaciones comerciales en salud, electrodomésticos y deportes. Un ejemplo clave es el sensor CMOS, inventado por Eric Fossum de la NASA en 1993 para miniaturizar cámaras espaciales. Esta tecnología, inicialmente resistida, se popularizó a partir de los años 2000 y ahora es fundamental en las cámaras de teléfonos móviles de fabricantes como Apple y Samsung. Desde 1976, la NASA ha registrado más de 2.000 de estas innovaciones.

El artículo resume el reciente éxito de la misión Artemis 2, la primera misión tripulada a la Luna en más de medio siglo. Aunque los astronautas no alunizaron, orbitaron la Luna, capturando imágenes de su cara oculta y de la Tierra. La misión se enmarca en un contexto de competencia espacial con China, similar a la carrera espacial entre Estados Unidos y la Unión Soviética durante las misiones Apolo. Artemis 2 es un paso preparatorio para futuras misiones que establecerán una base lunar, el primer asentamiento humano permanente fuera de la Tierra. El artículo destaca la paradoja de los avances científicos coexistiendo con conflictos y desafíos globales, señalando que la ciencia espacial a menudo está ligada a la política. Se espera que en los próximos años se establezca la primera colonia lunar.

Jared Isaacman, un millonario de 43 años y amigo de Elon Musk, se destaca como una figura singular en la NASA. A diferencia de sus predecesores, Isaacman no es un astronauta tradicional de la agencia espacial. Él lideró dos misiones de SpaceX, incluyendo la primera misión orbital totalmente civil, Inspiration4 en 2021, que él mismo ayudó a financiar. En 2024, se convirtió en el primer civil en realizar una caminata espacial durante la misión Polaris de SpaceX. Isaacman hizo su fortuna con la empresa de pagos Shift4 y Draken International, consolidándose como una figura prominente en el vuelo espacial humano privado antes de su rol en la NASA. Su experiencia espacial ofrece una perspectiva única en el contexto del regreso de Estados Unidos a la Luna con la misión Artemis 2.

Tras el éxito de la misión Artemis 2 en abril de 2026, que supuso el primer viaje lunar tripulado desde 1972, el alunizaje parece más cercano. El presidente Trump celebró públicamente el éxito de la misión, cuyo director de la NASA es Jared Isaacman. Sin embargo, la administración Trump planea recortar el presupuesto de la NASA en un 23% en 2027, a pesar de la creciente competencia espacial con China, que también busca establecer una base permanente en la Luna. La NASA insiste en que Artemis 2 es la primera de muchas misiones lunares, con el objetivo de establecer una presencia permanente. La NASA también anunció planes para construir en la Luna.

La misión Artemis 2 ha comenzado su viaje de regreso a la Tierra tras completar su sobrevuelo lunar el 8 de abril de 2026. La nave Orión abandonó la influencia gravitatoria de la Luna e inició las maniobras para ajustar su trayectoria de vuelta. La NASA publicó imágenes inéditas del sobrevuelo, incluyendo puestas de la Tierra vistas desde la Luna y un eclipse total de Sol captado desde el espacio. La tripulación de Orión se comunicó con los astronautas de la Estación Espacial Internacional, estableciendo la primera conversación entre la órbita baja y el espacio profundo. La conversación destacó la importancia de la experiencia en la ISS para la misión Artemis 2.

El artículo analiza la importancia de la misión Artemis 2, programada para antes del 6 de abril de 2026, a pesar de no alunizar. Se destaca que esta misión marca un renacimiento en la exploración espacial humana, siendo la primera en más de cinco décadas en enviar una tripulación fuera de la órbita terrestre. Artemis 2 recopilará datos cruciales sobre cómo el cuerpo humano reacciona a la radiación y otras condiciones del espacio profundo, incluyendo los primeros datos de una astronauta, Christina Koch. La NASA también probará avatares digitales para replicar las reacciones del cuerpo de los astronautas en tiempo real. El objetivo principal es evaluar si la tecnología y el cuerpo humano pueden soportar viajes espaciales más largos y exigentes, lo que tendrá implicaciones tanto para la salud de los astronautas como para tratamientos médicos en la Tierra.

La misión Artemis II de la NASA, con apoyo de empresas privadas y agencias internacionales, es un paso clave en el programa para regresar humanos a la Luna, específicamente al polo sur. Artemis II enviará cuatro astronautas a una distancia récord de 406.771 kilómetros de la Tierra. Este programa, iniciado en 2017, busca establecer una presencia lunar sostenible para futuras misiones a Marte y el desarrollo de una economía lunar. La misión Artemis I, sin tripulación, ya superó la distancia recorrida por cualquier vehículo diseñado para transportar humanos. Artemis II permitirá a los astronautas observar fenómenos como eclipses y estudiar el polvo lunar, además de explorar la cara oculta de la Luna y el cráter 'Orientale'.

La Guardia Civil española se unió a la conversación sobre la misión Artemis II de la NASA con una publicación humorística en Instagram. La publicación muestra una imagen editada de un supuesto "Cuartel de la Guardia Civil Lunar" en la cara oculta de la Luna. La imagen incluye guardias civiles con trajes espaciales y un jeep con placas solares. El mensaje bromea diciendo que el cuartel existe desde 1844, fecha de la creación del cuerpo. La Guardia Civil aclaró que la imagen es falsa, pero reafirmó su compromiso de estar presente donde se les necesite en España. La publicación generó comentarios humorísticos de los usuarios que continuaron con la broma.

Durante su misión alrededor de la Luna, la tripulación de Artemis II capturó una nueva imagen de la Tierra "amaneciendo" sobre el horizonte lunar, similar a la icónica fotografía "Earthrise" del Apolo 8 en 1968. La imagen fue tomada desde la cara oculta de la Luna, a 400.000 kilómetros de la Tierra. La fotografía del Apolo 8 tuvo un gran impacto en un mundo convulso, y se espera que la nueva imagen de Artemis II tenga un efecto similar. A diferencia del Apolo 8, la tripulación de Artemis II sabía con antelación el momento exacto en que la Tierra aparecería en el horizonte lunar. La misión Artemis II continúa explorando la Luna y recopilando datos valiosos.

El artículo explora la innata curiosidad humana y su deseo de comprender el universo, remontándose a filósofos como Aristóteles y Tales de Mileto, quienes ejemplificaron esta búsqueda del conocimiento a través de la observación del cielo. A lo largo de la historia, este afán ha impulsado a la humanidad a desentrañar los misterios celestes, incluso arriesgando sus vidas. En el presente, la misión Artemis 2 representa un nuevo capítulo en esta exploración, acercando a astronautas a la Luna después de 50 años. El autor argumenta que esta búsqueda del conocimiento espacial no niega la condición humana, sino que la completa, impulsando a la humanidad a comprender, medir y predecir el futuro.

La NASA lanzó la misión Artemis II el 2 de abril a las 00:24 (hora española). Esta misión tripulada consiste en un viaje de aproximadamente diez días alrededor de la Luna. El objetivo principal de Artemis II es preparar el terreno para el futuro regreso de humanos a la superficie lunar. La misión representa un paso crucial en el programa Artemis de la NASA, que busca establecer una presencia humana sostenible en la Luna. El lanzamiento y el desarrollo de la misión se están siguiendo de cerca para obtener información valiosa sobre los desafíos y oportunidades de la exploración espacial profunda.

La misión Artemis II, con cuatro astronautas a bordo, completó con éxito la maniobra de elevación del perigeo durante su segundo día, un ajuste orbital crucial. Tras un breve descanso y la resolución de problemas menores, como la pérdida de comunicación post-despegue y un fallo en el inodoro de la nave Orión, la tripulación supervisó los sistemas de la nave durante el encendido del motor. La NASA informa que la tripulación fue despertada con música para iniciar la jornada y supervisar la maniobra. Este encendido preciso es un paso importante en la trayectoria de la misión Artemis II.

La misión Artemisa 2 ha completado con éxito la maniobra de inyección translunar (TLI), impulsando la nave Orión, llamada 'Integridad', hacia la Luna. El encendido de motores, el primero desde el programa Apolo en 1972, se realizó a la 1:49 de la madrugada y duró casi seis minutos. La TLI permitió a la nave escapar de la gravedad terrestre y entrar en una trayectoria de retorno libre hacia la Luna. La tripulación, incluyendo al astronauta canadiense Jeremy Hansen, expresó su entusiasmo y agradecimiento por el apoyo global a la misión. El administrador de la NASA, Jared Isaacman, celebró el regreso de Estados Unidos al envío de astronautas a la Luna. La misión marca un hito importante en la exploración lunar.

En España, más de 19.000 mujeres se llaman Luna, Lúa, Lluna, Selene, Ilargi o Chandra, nombres inspirados en el satélite natural de la Tierra. Según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), Luna es el nombre más común, seguido de Lúa (en gallego y portugués). Otros nombres lunares como Lluna (catalán) e Ilargi (euskera) también son populares en sus respectivas regiones. Además, 27 mujeres en Barcelona se llaman Chandra, nombre del dios hindú de la luna. El nombre Luna también es un apellido común en España. Este interés en nombres lunares coincide con la misión Artemis II y la anticipación de un eclipse solar total visible en España en agosto.